扁鵲是渤海郡鄚（mào）人，姓秦，叫越人。年輕時做人家客館的主管。有個姓長桑的客人到客館來，只有扁鵲認為他是一個奇人，時常恭敬地對待他。長桑君也知道扁鵲不是普通人，他來來去去有十多年了，一天叫扁鵲和自己坐在一起，悄悄和扁鵲說：“我有秘藏的醫方，我年老了，想傳留給你，你不要洩漏出去。”扁鵲說：“恭敬遵命。”他這才拿出懷中的藥給扁鵲，並說：“用草木上的露水送服這種藥，三十天後你就能知曉許多事情。”接著又拿出他的全部秘方交給了扁鵲。忽然間人就不見了，大概他不是凡人吧。扁鵲按照他說的話服藥三十天，就能看見牆另一邊的人。因此診視別人的疾病時，能看五臟內所有的病症，只是表面上還在為病人切脈。他有時在齊國行醫，有時在趙國行醫。在趙國時名叫扁鵲。

在晉昭公的時候，眾多大夫的勢力強盛而國君的力量衰弱，趙簡子是大夫，卻獨掌國事。趙簡子病了，五天不省人事，大夫們都很憂懼，於是召來扁鵲。扁鵲入室診視病後走出，大夫董安於向扁鵲詢問病情，扁鵲說：“他的血脈正常，你們驚怪什麼！從前秦穆公曾出現這種情形，昏迷了七天才甦醒。醒來的當天，告訴公孫支和子輿說：‘我到了天帝那裡十分快樂。我所以去那麼長時間，正好碰上天帝要指教我。天帝告訴我“晉國將要大亂，五代都不得安寧。之後將有人成為霸主，稱霸不久他就會死去。霸主的兒子將使他們的國家男女淫亂”。’公孫支把這些話記下收藏起來，後來秦國的史書才記載了此事。晉獻公的淫亂，晉文公的稱霸，及晉襄公打敗秦軍在殽山後放縱淫亂，這些都是您聽過的。現在你們主君的病和他相同，不出三天就會痊癒，痊癒後必定也會說一些話。”

過了二天半，趙簡子甦醒了，告訴眾大夫說：“我到天帝那兒非常快樂，與百神遊玩在天的中央，那裡各種樂器奏著許多樂曲，跳著各種各樣的舞蹈，不像上古三代時的樂舞，樂聲動人心魄。有一隻熊要抓我，天帝命令我射殺它，射中了熊，熊死了。有一隻羆走過來，我又射它，又射中了，羆也死了。天帝非常高興，賞賜我兩個竹笥（si），裡邊都裝有首飾。我看見我的兒子在天帝的身邊，天帝把一隻翟犬託付給我，並說：“等到你的兒子長大成人時賜給他。”天帝告訴我說：“晉國將會一代一代地衰微下去，過了七代就會滅亡。秦國人將在範魁的西邊打敗周人，但他們也不能擁有他的政權。”董安於聽了這些話後，記錄並收藏起來。人們把扁鵲說過的話告訴趙簡子，趙簡子賜給扁鵲田地四萬畝。

後來扁鵲路經虢國。正碰上虢國太子病逝，扁鵲來到虢國王宮門前，問一位喜好醫術的中庶子說：“太子有什麼病，為什麼都城舉行除邪去病的祭祀超過了其他許多事？”中庶子說：“太子的病是血氣執行沒有規律，陰陽交錯而不能疏洩，猛烈地暴發在體表，實則內臟受到傷害。人體的正氣不能制止邪氣，邪氣蓄積而不能疏洩，因此陽氣衰微而陰邪熾盛，所以突然昏倒而死。”扁鵲問：“他什麼時候死的？”中庶子回答：“從雞鳴到現在。”又問：“收殮了嗎？”回答說：“還沒有，他死還不到半天呢。”“請稟告虢君說，我是渤海郡的秦越人，家在鄚地，未能仰望君王的神采而拜見侍奉在他的面前。聽說太子不幸去世，我能使他復活。”中庶子說：“先生該不是胡說吧？怎麼說太子可以復活呢！我聽說上古的時候，有個叫俞跗的醫生，治病不用湯劑、藥酒，鑱針、砭石、導引、按摩、藥熨等辦法，一解開衣服診視就知道疾病的所在，順著五臟的腧穴，然後割開面板剖開肌肉，疏通經脈，結紮筋腱，按治腦髓，觸動膏肓，疏理橫隔膜，清洗腸胃，洗滌五臟，修煉精氣，改變神情氣色，先生的醫術能如此，那麼太子就能再生了；不能做到如此，卻想要使他復活，那簡直騙不了剛剛會笑的嬰兒。”過了好久，扁鵲