他們成為了你生活中的一部分，所以他們便開始想改變你的生活。如果你不是像他們期望的那樣行事，他們就會厭惡你，因為所有的人對我們應該如何生活都有一個固定的觀念。

但他們對自己應該如何生活卻從沒有任何概念。就像那個給人解夢的老婦，她不知道如何把夢想轉變成現實。

他決定等太陽更西沉一些之後，再趕著羊群上路。還有三天時間，他就會與那個商人的女兒見面了。

他開始閱讀從塔裡法的神父那裡換到的新書。書很厚，第一頁就講述了一場葬禮。除此之外，人物的名字非常複雜難記。假如有一天我來寫一本書的話，男孩想道，每一次我只介紹一個人物出場，以便讓讀者無需去記住人物的名字。

當他能集中一些精力進行閱讀時——閱讀起來很憾意，因為描寫的是一場雪地裡的葬禮，能帶給坐在大太陽底下的他一種清冷的感覺——，一個老翁在他身邊坐了下來，開始與他搭汕。

〃那些人正在做什麼？〃老翁指著廣場上的人們問道。

〃正在工作。〃男孩冷淡地回答道，接著便裝出一副重新集中精力讀書的樣子。其實，此刻他正在想象當著那個商人的女兒面剪羊毛的情景，好讓女孩目睹他是如何有能力去做些有趣的事情。這一場面他不知想象過多少次了，每一次當他向女孩開始解釋羊毛要從後面向前剪的時候，女孩都會聽得入神著迷。男孩同樣還回憶起幾個動聽的故事，他邊剪羊毛邊講給女孩聽。這些故事大部分都是他從書中讀來的，但當他講起來時卻要彷彿是自己親身經歷過似的。女孩永遠不會知道其中的不同，因為她不識字。

然而老翁卻不肯罷休。他說他又累又渴，請求男孩給他喝一口酒。男孩把酒瓶遞給他，以為也許老翁會因此而沉默不語。

但是老翁無論如何還是要與他交談，問男孩正在看什麼書。男孩本想對老翁粗魯行事，換另外一條長凳坐下，但他父親曾教導他說要尊重比他年長的人，於是他便把書遞給了老翁。這樣做有兩個原因：其一是他不知道書名如何讀；其二是如果老翁也不會讀，為了不感到羞愧，對方自己就會換另外一條長凳去坐。

〃噢……〃老人把書接過來左看右看，彷彿它是一件奇怪的物件，然後說道：〃這本書很重要，不過十分令人厭煩。〃

男孩吃了一驚。老翁也識字，而且己經讀過這本書。如果這本書真像老翁說的那樣令人厭煩，他還有時間去換另一本。

〃這本書講的東西幾乎同所有的書所講的一樣，〃老翁接著說道，〃認為人沒有能力選擇自己的命運，還要所有的人都相信世界上最大的謊言。〃

〃什麼是世界上最大的謊言呢？〃男孩吃驚地問道。

〃在我們人生的某一時刻，我們失去了對人生的控制，人生便轉由命運來主宰，這就是世界上最大的謊言。〃

〃我的情況不同，〃男孩說道，〃別人想讓我當一名神父，而我卻決定要當一個牧羊人。〃

〃這最好不過了，〃老翁說道，〃因為你喜歡旅行。〃

〃他猜出了我的想法，〃男孩心裡想道。與此同時，老翁翻閱著那本厚書，絲毫沒有把書還給男孩的意思。男孩注意到老翁穿的衣服很特別，好像是一個阿拉伯人。這種情況在這個地區並不罕見。塔裡法距離非洲只有兒個小時的路程，只要乘船就可以渡過窄窄的海峽。阿拉伯人經常出現在這個城市，他們前來購物，每天要做兒次奇怪的祈禱。

〃先生是什麼地方的人？　〃男孩問道。

〃是許多地方的人。〃

〃一個人不可能是許多地方的人。〃男孩說道，〃我是個牧羊人，到過許多地方，但我只是一個地方的人，一個古城堡附近的村莊，那兒是我的出生之地。〃