刀鋒精準地刺入公牛的要害。龐大的黑色身軀轟然倒地，揚起一片金色的塵埃。

全場陷入了短暫的寂靜，隨後爆發出震耳欲聾的歡呼聲。這是近十年來馬德里最精彩的鬥牛表演。

\"漂亮！\"菲利普四世情不自禁地擊掌，\"托萊多大人，您覺得這個少年如何？\"

費爾南多的臉色卻變得難看。作為一個鬥牛世家的傳人，他立刻認出了那個動作——那是德·席爾瓦家族獨門的鬥牛技巧，據說源自摩爾人的古老傳承。而會這個動作的，整個馬德里只有德·席爾瓦家的人。

\"陛下...\"他正要說什麼，卻被國王抬手打斷。

\"朕知道這位'少年'是誰，\"菲利普四世意味深長地說，\"德·席爾瓦家的大小姐果然名不虛傳。這份勇氣和智慧，不輸給任何男子。\"

費爾南多的瞳孔驟然收縮。他終於明白，為什麼這個\"少年\"如此眼熟了。一股難以抑制的怒火在胸中燃起——一個女人，居然敢在皇家鬥牛場上戲弄他們！

而此時的卡洛琳娜，已經用一個完美的刺殺結束了比賽。當她摘下帽子行禮時，那一頭如瀑布般的金色長髮傾瀉而下。看臺上一片譁然，但很快就被雷鳴般的掌聲淹沒。

\"精彩的表演，德·席爾瓦小姐。\"國王的聲音透過傳令官傳來，\"您讓朕想起了那些偉大航海家的故事。在新大陸的征程上，不也需要這樣的勇氣和智慧嗎？\"

卡洛琳娜深深行禮：“陛下過獎。我們德·席爾瓦家族世代忠於王室，這點勇氣和技藝，不過是為了在未來能更好地報效王國。”

\"說得好！\"國王站起身，\"朕宣佈，這次比賽的冠軍是...\"

\"陛下！\"費爾南多突然打斷，\"依照傳統，女子不能參加鬥牛比賽，這是對神聖儀式的褻瀆！更何況她還冒名頂替...\"

菲利普四世轉過頭，目光如冰：\"托萊多大人，您是在教導朕該如何判斷嗎？\"

費爾南多頓時冷汗直冒：\"陛下恕罪...\"

國王重新看向場中的卡洛琳娜：\"勝利者是卡洛琳娜·德·席爾瓦小姐。這份獎賞，您當之無愧。\"

一個裝滿金幣的皮袋被送到卡洛琳娜手中。然而她知道，自己今天的行為已經得罪了費爾南多。但她並不後悔，因為她用實力證明了德·席爾瓦家族的榮耀不僅屬於男人。

臨別時，國王的一句話讓她記了很久：\"小姐，這個時代正在變化。從哥倫布發現新大陸那天起，整個世界就變得不一樣了。英國人德雷克爵士環球航行成功，荷蘭人的商船遍佈重洋，就連日本和中國那樣遙遠的國度，也開始與我們有了往來。也許在未來，您還能在那片東方的海域上大顯身手呢。\"

卡洛琳娜不會想到，國王的這番話竟成了預言。多年後當她在東方海域揚名立萬時，常常會想起這個陽光燦爛的下午。

但卡洛琳娜此時已經顧不上這些了。她快步走向場邊的侍女，接過那張字條。當她看清上面的內容時，臉色瞬間變得蒼白。

\"小姐，\"侍女的聲音帶著哭腔，\"老爺他...在獄中突然暴斃......\"

卡洛琳娜握緊了手中的匕首，鮮血順著刀刃緩緩滴落。她抬頭望向包廂，正好對上費爾南多陰冷的目光。他的嘴角掛著勝利的微笑，同時對身邊的黑衣人示意著什麼。

\"祖父，\"她在心中默唸，\"我終於明白了。這不僅僅是一場鬥牛，而是一場關乎家族命運的較量。您給我的不只是一把匕首，而是一把通向真相的鑰匙。\"

她最後看了一眼匕首上的花紋。那些線條隱約勾勒出一片陌生的海域，還有一個模糊的名字：東方。