，了則方散。”

注2：本文暫定這幫古代公務員，是一旬休息一天。

第136回

俁俁碌碌，路行近半日，出城門後不久便到了小雨莊。

這座莊子毗鄰京郊，前河後山，地段極好，是當年興盛時期的勇毅侯府為唯一的嫡出大小姐置辦的嫁妝，後來盛老太太為著盛紘仕途需要用錢，曾典賣掉一大半。

待盛家境況漸好後，這裡的地卻很難贖回，是以盛紘又給老太太在別處另置了莊子，可老太太到底心裡惦記，便時時注意打聽哪家急用錢，幾年下來，老太太又陸陸續續買回些許田地，統共五百八十畝。

老崔頭本就是千挑萬選後陪嫁過來的，老實勤懇不說，莊稼手藝又好；崔媽媽是他童年失散的青梅竹馬，兩人多年後重逢，叫老太太知道了，費了好些力氣和銀錢把崔媽媽從另一戶人家裡弄出來，他們倆得償所願，成親生子，更對老太太感恩戴德，忠心不二。

老夫妻誠意報效之下，是以小雨莊看著，總比旁處田莊打理的興旺些。

明蘭蒙著帷帽，坐著抬轎，緩緩巡視莊子和佃戶，只見滿眼的田壟一望無際，間中有黃牛白狗，蔬菜糧食垂垂累實，莊戶們大多認識，見了明蘭的乘轎過來，都放下鋤頭農活，笑著或鞠躬或磕頭，一派盛世田園。

明蘭頗覺滿意。

“如今莊稼可好？”回到宅院後，明蘭高坐廳堂上首，細細垂問，老崔頭笑眼眯著，垂首恭敬道：“都好都好，今年風調雨順，大約可比去年多收些莊賦；前幾年旱的厲害，又逢上江淮那塊兵亂，京中糧價飛漲，老太太和六…哦，和夫人都沒想著催租加賦，還體恤他們的日子，多加安撫。他們都說，外頭哪有咱們這兒這麼厚道仁慈的主子呀！”

明蘭翻了翻桌上的田冊，抬頭笑道：“老崔管事，口齒可見伶俐呀！這麼能說會道的，回頭叫老太太瞧瞧，定然有趣。”

老崔頭粗黑的臉立時紅了，他素知明蘭的本事，索性也不裝了，便把心裡的意思說了出來，明蘭大吃一驚，輕呼道：“要買地？”

老崔頭用力點頭，臉上露出興奮之意：“這陣子也不知怎麼回事，白通河這一帶有好幾處大片的莊子要脫手，我細細探了，地是好地，反正這幾年莊子裡有積餘，不如擴些吧。”

明蘭思忖片刻，簡短道：“照老樣子，你把要買多少田地，田地的主家，還有價錢等一干事宜都細細寫了，回頭叫人送來山對邊的黑山莊給我，我瞧了妥當，再與你說。”

老崔頭當下恭聲應了。

明蘭瞧他大喜過望的樣子，心裡失笑，大概古人最大的興趣愛好就是買地。

“…夫人不知道，老太太的莊子原本可有二三十頃大呢！後頭那一整座山林也都是咱們的！”老崔頭溼潤著老眼感慨道，“若能將這裡還成原先的模樣，也不枉老太太的一番恩情了。”

明蘭沉默了下，低聲勸道：“我知道你是好意，但萬事都得依著道理來，有好地能買就買些，但不可用強，免得惹出禍事來。”

老崔頭連連哈腰笑著，拍胸脯保證：“就是借小老兒倆膽，也不敢哪！老太太的規矩，這麼多年來，哪回不是契書上寫的清楚明白，夫人放心，絕出不了錯！”

大約申時二三刻，明蘭一行人便離了小雨莊直奔黑山莊，走時多帶了幾個人，雖不甚遠，但路卻不如城內的好，一路顛顛簸簸，直到天色黑的漸看不清路了才到。

小桃憑著車欄遠眺，只見黑沉沉的田莊大門已影影在望，還有星星點點的火把點著，再近些，卻瞧見丹橘和全柱媳婦還有一個矮矮黑黑的漢子當前而站，後頭跟著一大群人。

馬車行駛到門口，那矮矮黑黑的漢子立馬上前跪下，大聲道：“小的巴老福，給夫人請安了，夫人這一路辛苦