老頭連連嘉許，倒把明蘭弄的十分臉紅，垂首羞澀。

“我又不能嘮叨他一輩子，你們才是要白頭偕老的，早些和夫人說明白了，總是好的。”公孫白石笑的十分豁達。

“總之，多虧了先生大才。”明蘭羞極，連忙挑開話頭。

“也是仲懷自己想的明白，才能叫我勸服的。”公孫白石也很謙虛。

明蘭巴不得說些別的，忙問：“先生怎麼說？”

“仲懷氣不過，問我可有既能出氣又不礙事的法子，我說，有。”公孫白石一臉高深莫測，“只消仲懷肯做孤臣。”

“孤臣？！”明蘭大驚，不要呀，她不想做孤臣的家屬唉。

“對，做一個無親無掛，矢志忠心，一生只依靠皇帝信重的孤臣。”

明蘭半響無語。結黨營私當然是不對的，但朝堂之上，也不能半個朋友都沒有。

據她所知，漫長曆史中的那些可歌可泣的孤臣們，有一半沒好下場，經典案例：商鞅，吳起，晁錯；有一半自己倒是善終了，但子孫後代就無人照拂了（老爹把人都得罪光了），家族盛況一代而終，經典案例：‘酷吏’田文鏡。

“夫人放心。”公孫白石看明蘭一副愁眉苦臉，忍笑道，“我那話剛落，仲懷便一口否了。”

明蘭鬆了口氣，撫撫自己飽受驚嚇的小心肝——很好很好，幸虧顧廷燁是個紈絝轉型的貌似棟樑，思想覺悟沒跟上政治素質。

公孫白石側眼瞧著明蘭，默然微笑著撫須。

其實，當時顧廷燁的原話是：他討媳婦，是為著叫她過好日子的，不是跟他受罪的。

七八日後，一日深夜。

邵夫人端著一碗熱藥，從門口進來，卻見顧廷煜從床上坐了起來，靠在迎枕上深思著什麼，她頓時愁鎖眉心，輕呼著：“怎麼又起來？趕緊躺下罷。”上前便要去扶丈夫。

顧廷煜揮揮手：“白天黑夜的躺著，累了，起來歇會兒。”

邵夫人默默無語，只能坐在一旁輕輕吹藥。

“適才，姨母又來了。”顧廷煜望著床頂，面色憔悴不堪，眼神卻很利。

邵夫人微不可查的嘆了下：“她怎麼又……唉，明明知道你病著，做什麼左一趟右一趟的來擾你呢。”

“她是急了。”顧廷煜嘴角微現一抹諷刺，“趁著我還沒死，她想把那事了了。”

邵夫人慾言又止，終歸還是忍不住道：“太夫人的話，你就不想想……？”

顧廷煜焦黃的面孔泛起一陣病態的紅暈，忽然笑了起來，笑聲帶起了咳嗽，邵夫人緊著去拍背，好半天才壓下咳嗽。他喘著氣道：“這些日子，你在外頭可聽說了什麼？”

邵夫人想了想，道：“那日禁衛來宣旨，說侯府與逆王串連確有其事，但念在二弟有功，四叔年邁，三弟又牽連不深，就都給放回來了，只有炳兄弟，有好幾個人都指認他，唉……要去那冰天雪地三年，弟妹這幾日都哭鬧的厲害。”

“就這些？”

邵夫人又想了想，搖搖頭。

“你呀！”顧廷煜笑了，“就是個老實頭。”他艱難的直起身子來，低聲道，“你就沒聽聞這段日子的風言風語？說姨母是後孃，心腸狠毒，當年是故意逼走二弟的，為的就是把我熬死了，好叫三弟襲了這爵位。”

邵夫人還是搖頭：“那些子沒影的話理它作甚。”

見燈光下，丈夫枯槁似骷髏的容顏，不禁心酸。

顧廷煜緩緩靠在床頭，微微譏誚著道：“適才我與姨母說了，如今二弟羽翼已成，有手腕，有心機，不會聽了我兩句話，就真的信以為真，乖乖等著的。便是我反悔，他也有後招等著我。如今他既保下了侯府，更不肯拱手讓出爵位的。我叫她死了心，過繼賢哥兒之事