小顧一聽就聽出那是女孩群裡的一個頭目。

另一女孩說：“在家，我看見小顧阿姨關窗子的。”

“可能睡著了。”

“再敲敲看。”

這回不那麼客氣了，敲得比帶走楊麥的那幫人還橫。

“誰呀？”小顧問，她怕她們把鄰居敲來了。

“小顧阿姨，開開門！”她們七嘴八舌地喊。

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“幹嘛？我睡了！……”

“跟你借假辮子！”

小顧前一年剪了辮子，女孩子們時常向她借辮子去裝鬼。小顧裝著很不情願地開啟箱蓋，聲音弄得很響，同時小聲叫黃代表馬上穿衣，躲到立櫃裡去。然後她套了件舊裙子，把門拉開。

“喏、喏……！”她用辮子挨個抽著女孩們的腦袋，同時讓她們看清空蕩蕩的屋，那空蕩蕩的床上她剛才睡的是素淨覺。女孩們的眼睛毫不掩飾地向她身後探，個子小的索性明目張膽地佝下身，從她撐在門框上的手臂下面窺視進去。她看到女孩們臉上的疑惑和失望，感到一陣虛弱，正要打發她們，一個女孩說請她去幫著安一個電燈泡。

小顧為這個能討好她們的機會一陣暗喜，便接過女孩遞上來的電燈泡跟她們來到女廁所。女廁所裡燈泡癟了，在凹字樓上是再正常不過的事。女孩們卻堅持要小顧把那個燈泡裝上去。梯子已架好，手電筒也為她舉起了，小顧只得爬上去。她不知道此刻女孩們正順著手電光往她裙襬下看，然後她們相互使個眼色，終於證實了，這個不要臉的女人連褲衩都沒來得及穿。

楊麥的勞改營在北方一座煤城，楊麥的工種是洗煤。按照事先定的地點，小顧在大食堂後面等他。聽到一聲咳嗽，小顧抬起頭，見牆拐角遲遲疑疑地閃出個影子。臉似乎是洗過一把的，兩個鼻孔卻漆黑，因此小顧一眼看去，三年不見的楊麥有兩個陰森猙獰的大鼻孔。她動也不動地瞪著他。

“傻丫頭！”楊麥笑了。從那層煤汙後面笑出的是三年前的楊麥，不止，是十年前的。他和她頭一次在百貨大樓邂逅時的楊麥。

由於黃代表的關係，小顧在附近的駐軍營地找到一張鋪，同屋是其他三個軍隊探親家屬。軍營離煤礦十來裡地，一路有各種各樣的車可以搭乘。每天下午四點，小顧藉軍營的大灶做些菜，等楊麥下班兩人就在大食堂後門面對面蹲著吃。楊麥漸漸恢復了原先的身量。兩人聊他們認識的人，誰自殺了，誰離婚了，誰被解放了。小顧說話還像曾經那樣，一個句子沒講完，下一個句子又起了頭，常常順著枝節跑得太遠，自己會忽然停住，換一口氣，再去找她的邏輯。而邏輯往往越找越亂。楊麥就笑眯眯地看著她，哪個女人能像小顧這樣，活多大一把歲數還滿身孩子氣。他忘了小顧的講話方式曾經怎樣讓他發瘋。

最後一天下午，小顧把一疊補好的乾淨衣服交到他手裡，他捺住小顧的手哭起來。小顧也淚流滿面，一邊掏出自己的手絹為他擤鼻涕，一邊安慰他，沒人再會打他了，她找的關係很硬，跟這裡的管教都私下關照過。楊麥搖搖頭，表示他不是為這個哭。小顧把嘴貼到他耳朵上說她正在活動爭取讓他回原單位“監督改造”。楊麥點點頭，卻還是抽泣不止，兩眼無神地盯著對面的牆。小顧催問他，到底傷心什麼。他隔五秒鐘狠狠抽泣一下，什麼也不說。小顧只顧逼他，哄他，沒顧上去照看她給他帶來的一飯盒豬油被食堂的兩條狗舔得淨光。

小顧告別時楊麥就那樣看著她，眼神死死的。那是擁抱，親吻，甚至交歡都不能及的親密，讓彼此都堅信，他們做到了至死不渝。

等小顧走遠，下坡，消失在運煤卡車捲起的大片黑煙裡，楊麥想他剛才險些全向她招了：　他和那個女老師的秘密戀情其實一直延續到楊麥入獄。