坐在對面的孝次郎指著攤開的收集冊，小聲地說：「這個。」用手指敲著印有土黃色蝗蟲的貼紙。「就是這個。」他用手遮住嘴巴悄聲告訴鈴木。

「同樣是飛蝗，也有許多不同的種類。如果成長在同伴眾多的地方，糧食會不足，所以飛翔能力會變強，好飛到別的地方覓食。」

「的確有可能。」鈴木知道昆蟲求生的戰略非常巧妙，這點工夫或變化的確狠有可能發生。

「我認為，」槿頓了一下，挪開眼前的餐盤，手肘放到桌上。他雙手交叉，直盯著鈴木。漆黑的眼睛像一道深井，深不見底，聽得見回聲。「我認為不只是蝗蟲。」

「什麼?」

「不管是什麼生物，只要群聚生活，形態就會逐漸改變。變得黝黑、急躁、殘暴。等到回過神來，已程變成了飛蝗。」

「殘暴的飛蝗嗎?」

「群生相會大批移動，蠶食各處作物，連同伴的屍體都吃。即使同樣是飛蝗，也已經和綠色飛蝗大不相同了。人類也一樣。」

「人類?」鈴木好像突然被點到名字。

「人類要是住在擁擠的地方，一樣會變得異常。」

「原來如此。」

「人類密叢集居，尤其是通勤人潮和關光勝地的塞車潮，簡直教人嘆為觀止。」

先於意識之前，鈴木用力地點頭。他想起那位教授的話，脫口而出：「人類這種生物，與其說是哺乳類，倒不如說更近似昆蟲吧。」

「是啊，你說的沒錯。」

「你說的沒錯。」聽到人家這麼說，果然爽快。這種時候若是有人反問：「那企鵝也是蟲嗎?」的確教人不快。

「不管多綠的蝗蟲，也會變成黑色。蝗蟲能夠伸展翅膀，逃到遠方，但是人類不行，只會愈來愈兇暴。」

「你是指人類全都是群生相嗎?」

「尤其在都市。」槿的眼神銳利起來，但不是為了威嚇鈴木。「想要平靜度日，極為困難。」

堅定不遙地佇立在擁擠的人潮中，沉靜而頎長的樹木;鈴木腦海裡又浮現這個意象，同時感到一股強烈的疑慮在體內滋生。儘管兩人聊的是蝗蟲，但是聽起來反倒像是他在告白「我就是推手」。

槿的表情沒有變化，眼底卻像有一道光芒在試探鈴木。不，只要認定，在月亮上都能看見兔子，不能妄下斷語。只不過，他覺得對方像是拋下了一句暗示：剩下的，你自己想吧。

鈴木忍住吞口水的衝動，戰戰兢兢，彷佛此刻只要喉嚨稍微出聲，槿就會立刻現出推手的本性，對付自己。「你覺得人口減少，會變得比較平靜嗎?」鈴木發現自己問話的聲音狠緊張。

「應該會吧。」槿立刻回答。

「你為了讓飛蝗化的人類恢復原狀，想要減少人類的絕對數量，才把人推向汽車或電車前面吧?」鈴木狠想追問下去，終究忍了下來。

眼前的男人到底是何方神聖?鈴木面對著槿，暗自思索。推人，加以殺害;這稱不得上是一種職業都有待商榷。然而，眼前這個男人確實袷人一種奇妙、靜謐輿詭異混合的壓迫感。這個男人是誰?假如他真的推了寺原長男，我又該怎麼做?鈴木沒辦法繼續提問，他冒然闖入敵陣，卻失去了攻擊手段。鈴木低聲呻吟，除了呻吟，他無計可施。

過了一會兒，鈴木不經意望向一旁，看到孝次郎拿著他隨手擺在桌上的手機端詳，正用雙手按著按鍵。

啊!鈴木一驚，急忙搶過手機。要是孝次郎在操作時不小心接通比與子的電話，後果就不堪設想了。可能是動作過於粗魯，孝次郎嚇了了一跳。

「這個狠容易壞，不能亂摸。」鈴木含糊解釋，毫無說服力。

「騙人!」健太郎壓聲說道，還湊到弟弟耳邊悄聲說明