”

“當年若沒有你父皇的同意，本宮一介婦人，如何能隻手遮天謀害公主。何況榮慶公主身份尊貴特殊，掌管皇商命脈，豈是本宮輕而易舉就可撼動？”

“揚兒，母后與你父皇所做這一切，都是為了你，為了齊家的天下啊！”

天空中一聲驚雷乍響，齊越揚驚得從椅子上跌落，彷彿這道驚雷擊中了他的身體。此刻，他的頭痛欲裂，而那個他本應最熟悉的母親，卻突然變得陌生得讓他感到刺骨的寒冷。

她以“為他好”的名義，做著他最為厭惡的事情，就像一位偽裝得天衣無縫的戲子。

他貴為太子，乃是帝后伉儷情深時所誕下的龍子。為了他的前程似錦，帝后苦心孤詣，不惜一切代價，甚至犧牲眾多無辜之人，只為給他鋪設一條通向無上權力的康莊大道。

“兒臣這麼多年來，一直以為是阿離偏袒阿律，兒臣嫉妒甚至怨恨，兒臣埋怨了阿離和阿律這麼多年，到頭來兒臣竟然才是那個該向他們道歉的人。”齊越揚雙眸猩紅，為自己這麼多年來的糊塗心懷愧疚。

他少聲嘶力竭，痛苦說道：“母后，你告訴兒臣，兒臣該以什麼樣的姿態去面對阿離和阿律，難道兒臣就能辜負他們的真心嗎？”

“你是上位者，一個優秀的上位者從不需要真心。”皇后居高臨下端睨著齊越揚，殘酷的告訴他現實。

“一個優柔寡斷，滿眼只有兒女情長的人，是最不適合當皇帝的。也許是本宮與你父皇事事為你著想，處心積慮為你謀劃，竟叫你變成了如今這般模樣。”

“可你若是看不透這一切，你就只有被你那兩位哥哥八位弟弟踩在腳底下蹂躪。天家的人，從不需要真心，也最忌諱付出真心。你不當這個太子，多的是人想爭這個位置，這些年你生活得太平靜，缺乏歷練，早已忘了你的身份了。”

“母后知曉你對嘉寧的情誼不一般，可若你不是太子，只是區區一個王爺皇子，你以為你能和嘉寧作為幼時玩伴，你以為你能讓嚴家二郎作為伴讀，你以為你能想娶就能娶到嘉寧？”

“人不既要又要，揚兒你日後是天下之主，你的眼光需要放的長遠，不能拘泥於眼前。不過是一個郡主和一個將軍家的兒子，哪裡值得你為此憂心忡忡呢？”

皇后語重心長，苦口婆心勸說一番，企圖點醒齊越揚這個糊塗人。

“可是母后，您和父皇，從未問過兒臣是否願意當這個太子，您與父皇的希望強加在兒臣身上這麼多年，兒臣實在惶恐……”齊越揚瞳孔中帶著最後一絲希冀，妄想掙扎一二。

皇后雍容華貴的容顏終於皸裂，她揚起手重重一個耳光打在齊越揚的臉上，恨鐵不成鋼地咬牙切齒，“你給本宮閉嘴！”

“本宮看你真是讀書讀蠢了，擁有的東西多了便會貪圖未曾獲得的東西，為了兒女情長竟然拋下天下百姓於不顧。你給本宮滾回你的東宮去，想不明白這一切便不必再踏進鍾粹宮一步，本宮怎麼生出你這麼個蠢出昇天的貨來。”

“你父皇子嗣眾多，你不想當太子，有的是人當。”

皇后指著齊越揚，怒火中燒，拂袖轉身進入內室。

齊越揚萬念俱灰，呆愣地坐在原地，目光緊緊盯著皇后生氣離去的背影。

京城的雨淅淅瀝瀝地下著，齊越揚如行屍走肉般走出了鍾粹宮。他身旁的太監小心翼翼地撐著傘，亦步亦趨地攙扶著他，緩緩走向東宮。

或許是淋雨吹了冷風寒氣入體，或許是被嚴律打的遍體鱗傷，或許是知曉真相後的驚懼憂思，總之無論如何，齊越揚回到東宮後便一病不起，高熱不斷。

欽天監日子選的很快，將婚期定在明年五月初八，距離婚期還有將近半年的時間籌劃。

傳信的太監一早就到了淮陰侯府，