挺。

一息，兩息，三息。

為首的將軍站了起來，一臉鬍渣，單就左邊臉就有九道疤痕：

“徐閣老，天干氣躁，不宜外出，煩請閣老回內閣休息。”

徐貞元掃視了一圈，又踏前了一步。

兩道同樣宏厚的紫氣在濃稠的空氣中對撞，攪弄出了熱風。

“徐某再問一次，各位，可是要造反？”徐貞元半步不退。

“徐閣老，您誤會了，我們只是在奉內閣的令行事。”將軍頷首，沒有半絲情緒。

“內閣？哪裡來的內閣，我怎麼不記得我下了這樣的令？”徐貞元又踏前了一步，放在身後緊握的手掌，呼之欲出。

“禁軍，當然只聽……內閣的最高許可權的調令。”將軍拿出一卷棉軸，“這上面，有首輔的印章。”

徐貞元不動聲色，眼神冰冷：

“徐某眼不好，字太小，讀不明白。”他頓了頓，“溫閣老下的，是什麼命令啊？”

將軍抬頭，目光直視徐貞元：

“各部官員不得令，皆不可出。金陵城各部，從今日開始，戒嚴。”

凝息如弓弦，已經扯到了斷裂的盡頭，迸發只在頃刻之間。

……

福州邊界，官道。

塵土飛揚，馬蹄聲從遠及近。

驛站外圍，三匹快馬被韁繩拉起，三個神色匆匆身穿勁裝的人從馬上跳了下來。

人一落地，那三匹馬就同時腳一軟，癱倒在地。馬嘴大口吐氣，舌頭伸到泥潭上的水窩上舔了一口，就開始嘔白沫，充滿血絲的眼睛緩緩閉上。

“第三匹了。”

隆正桐喃喃說道，同時回頭看了一眼。

不只是三匹馬被跑死了，連續兩日日夜兼程的趕路，陳芝鵠陳芝彪兩人本來就有重傷在身上，此刻都已經面色發白。

無人勉強，無人逞強，沒有多說太多話，便很有默契地走進這家官家的驛站。

官家驛站的小二見隆正桐腰上掛的是京城金令，立即就迎了上來，撲塵，上茶，上烙餅，上煮牛肉，大碗湯麵。

“海芝幫的密令，傳到哪裡了？”

陳芝彪只喝了一口水，就立即站了起來，與那小二問道。

“官爺稍等，進完餐，小的立即領您到令室。”

陳芝彪的樣子本來就兇狠，像一個殺人越貨的惡犯似的，此刻一怒更是像要當場手撕人肉吃一樣：

“八百里軍情加急，你跟我談吃飯？”

“官爺……官爺……”小二被嚇得臉都青了，“我立即就給你去拿來……”

阿彪抓了一塊烙餅，一壺烈酒，一頭就埋進了那小二送來的密報來。

陳芝鵠一開始裝著一副雲淡風輕的樣子，到見得阿彪盯得死死沒動，很自然地也拿了一碗麵走了過去。

隆正桐則一直在低頭吃飯，熱噴噴的一大碗煮牛肉，他一個人沾著蒜醬油吃了半盤。

……