步後退，雙方眼看便要聚攏來，突然間，射影目光驟沉，如疾風般一躍而起，朝離自己最近的惡漢飛起右足，重重地踢向他的丹田，那惡漢避之不急，嚎叫一聲跌倒在地，圍陣瞬間被打亂，右方剎那出現了空缺，就在這一眨眼的工夫，射影抱起小獨一個飛身衝出重圍，身子輕盈地向九毒落去。九毒機敏地駐足仰身，一把接向撲來的射影和小獨，三人瞬間匯合。

射影絲毫不敢懈怠，轉身背靠九毒呈防禦之勢，冷冷地盯著面前的惡漢，嘴角卻情不自禁地一勾，竟是極其欣喜：“太好了，你沒死！”

九毒一把將小獨護在身側，果決道：“稍後再言！佛爐快炸了！”

“什麼！”射影凜眉，當下便聽不遠處的佛爐發出劇烈的轟隆聲，如春雷湧動，又如樓閣垮塌，沉悶中夾雜著爆裂聲響，既詭異又可怖。

九毒口中喘息不止，神色卻極其鎮定，他下意識地看向身側的小獨，忽地伸出兩指，閃電般解開了小獨的啞穴。小獨一驚，旋即放聲大哭，張開雙臂便將九毒緊緊抱住，很顯然，這孩子之前被九毒以命換命地救了一次，已然對九毒充滿了信任，他雖然年紀尚小，是非恩怨倒也瞧得明白。

“我爺爺呢？我要爺爺！”小孩子似乎忘了危險，只一個勁地將頭埋在九毒懷裡哇哇大哭。九毒心中難受至極，謹慎地護著小獨，卻不知該如何向他開口，又聽小獨哭道：“爺爺說……只要小獨乖……呆在罐子裡誰叫也不出來……很快便能見到他……”

小獨雖為頑劣孩童，卻天賦秉異，較之九毒一年前在酈珠山見他時，個頭長了不少，更添了一份勇敢和心細，爺爺讓他做的事情，他雖然不甚理解，但卻知道事關重大，一定要按爺爺說的做，故而九毒拉他逃出瓷罐的時候，他說什麼也不肯出來。

九毒心中倍覺酸楚，但眼下的情狀已由不得他感情用事，遂溫和地拍了拍小獨的背，語氣異常堅決：“你不哭不鬧，我這便帶你去找爺爺！”

小獨仰起臉，掛著淚珠狠狠地點了點頭，果然安靜了下來，擦了擦臉道：“我聽九毒師父的話！”

九毒一怔，不禁心中大動，這孩子……竟叫他師父！昔日九毒在酈珠山上揚言要收小獨做徒弟，不過是一時的玩笑，沒想到在今日這生死存亡的關頭，小獨竟將玩笑變成了九毒不得不承擔的責任，師父……好個師父！這個涉世未深的頑劣孩童，一句無比認真的話，竟將自己不經意地託付。

“轟隆——”不遠處的悶響和爆裂聲越來越大，地底如同滾動著沸騰的熔岩，似乎下一刻便會噴薄而出。那群惡漢鐵青著臉，立時也察覺到了佛爐的異樣，不由分說，一眨眼便變幻了陣型，竟由包圍之勢轉為正面壓境，排成一字直向九毒三人逼去，看樣子是想速戰速決。

九毒目光一凜，厲聲道：“脫身為上策！”

“罷！”射影毫不含糊，雙目一沉，果決道：“你們先走，我斷後！”

“一切小心！”九毒毫不猶豫，當下挾著小獨登登登後退三步，突然從斜後方跨出，跟著身子向樹蔭中驟然閃去，一個展足直朝著灘地的北外圍疾縱而去，竇夕年說過，一路北行便可到達青州城門，向北方亡命的跑，是九毒唯一的選擇。

身後響起了射影與那群惡漢兵戈碰撞的聲音，九毒知道有人追上來，卻並未回頭，人在絕境之中，總會迸發出驚人的耐力，身上的傷痛已全然不覺，只知道亡命地向前狂奔，哪怕前方是懸崖，他也會義無反顧地跳下，因為停下就預示著兩個結局，要麼被佛爐炸死，要麼被那群惡漢砍死。很快，蓮花石墩漸漸顯現在眼前，九毒一看便知，他們已經奔到了佛爐的邊緣，石墩之後是纏滿藤蘿的陡坡。

九毒半步未停，當下雙掌揮出，狠狠地拉住石縫中的藤蔓，回頭朝小獨叫道：“上來！”小獨立刻會意，身子