馬湖畔，夙砂影以酡顏香一試九毒，那酡顏香對具有鬼域血統之人毫無作用，此番一試，夙砂影已對九毒的真正出身完全篤定。

“阿夙……竟是鬼域王族……”沈猶楓驚詫不已，想起之前種種恩怨，不禁心中寒涼，厲聲嘆道：“他既早就證實了九兒乃鬼域王之子，卻依然讓九兒以信王之子的身份進行屠龍計劃，如此斬盡殺絕，毫不留情，恐怕不單單只是遵主之令行事，究竟是什麼原因，讓他對九兒做到這一步！”

夜螢悽然道：“我也不明白阿夙為何要堅持置哥哥於死地，但夜螢不會任由他得逞！只要夜螢活著一天，絕不允許他傷害你們！”

“小呆瓜……你這是何必！”九毒心中甚痛，輕撫上夜螢的頭，尤為憐惜。

夜螢含淚一咬唇，不再多言，他看了看窗外的月光，決然道：“沒有時間了！哥哥，我立刻將幽冥祭的心訣傳授於你，沈猶大哥自身輕功絕佳，化影脫出易如反掌。寅時一到，天影旗會有一次換營，咱們遂以塔下號角為令，前後聯手，趁換營之機速從塔中脫出！”他說著看向沈猶楓，說道：“出塔之後，雲座、青羽哥哥和蒼風會在塔外接應！合力護送咱們出城！”

九毒抬起眼睛，目光炯然一亮，他狠狠一咬牙，拉過沈猶楓的手，似乎下定了決心，果斷道：“楓哥哥，這是咱們最後的機會，不如一搏！”

沈猶楓暗自一嘆，伸出手掌將九毒的小手緊緊蓋住，心中似乎尚有某種顧忌，但他並未說出來，事已至此，劫獄計劃呼之欲出，終究無可避免，倒不如果斷一搏，或許能給所有人開啟一條生路，如此想來，他目光驟凜，不再猶豫，決然點了點頭。

“開始罷！”夜螢二話不說，當即於地上盤膝而坐，楓九二人跟著他盤膝坐下，三人呈正三角之勢，集中精神，氣沉丹田，緩緩閉上了眼睛。忽然，夜螢彷彿想到了什麼，認真道：“還有樣東西，望哥哥贈我。”

九毒頓時會意，輕聲一笑：“迷心傀儡。”

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大鼎皇宮夜闌人靜，御書房內燈燭不熄，墨臺鷹伏案批閱奏摺，神色平靜，眉宇間卻落滿疲憊。

“陛下，已過四更了……”內侍太監利落地添了炭火，輕聲報著時辰。

墨臺鷹揉了揉晴明穴，說道：“大鼎社稷初開，百廢待新，朕今日早朝還要接見汨羅國的特使，便不回寢宮了，在此歇下無妨！”

“是，奴才這便服侍陛下就寢……”

“不必了，你也下去歇了罷，朕想一個人呆會兒……”

內侍太監恭敬跪安，大門緊緊合上了，御書房內留下了墨臺鷹一個人。他伸出手肘撐著頭，微微打起了小盹，這個尚未到天命之年的一代霸主，不怒自威的容顏竟在一夜之間蒼老了許多。

“師父，江山和野心真的如此重要麼？”

沈猶楓的質問一聲聲迴盪在耳畔，那般刺耳，傷他尤甚。他心痛，糾結，苦澀，儘管表面上波瀾不驚，一顆心卻難以釋懷。他覺得萬般痛苦，縱然得了江山，卻無法獲得從前期許的平靜，他依然無法放下，為沈猶楓，為沈猶信，也為曾經那些是非曲直、恩怨難銷的往事，一晃，三十年了……

一座破廟，雨打芭蕉，墨臺鷹醉醺醺地獨自痛飲，那時候的他，不過是個十來歲的少年，人雖年少，卻已初具霸氣。

“沒想到浪蕩江湖的少年俠客，走下擂臺竟活生生地變成一個落魄潦倒的酒鬼，可惜可惜。”

說話之人乃是個跟墨臺鷹年紀相仿的少年，他戴著猙獰的鬼面，渾身上下難掩俊美風華，聲音卻冷得毫無溫度。

“堂堂鬼域王居然來大宗尋我，實在教人受寵若驚……”墨臺鷹拎著酒壺臥在破廟的牆角，波瀾不驚地瞥了一眼來者，冷言道：“你走罷！我早跟你說過，