明清之際，受到國內戰亂的影響，中國大陸東南沿海地區的人漂洋過海，被迫躲避戰亂前往海外謀生。其中不少華人來到婆羅洲即現在的加里曼丹島上，從事農業或者礦業生產。當時婆羅洲屬於蠻荒之地，自然條件和生活條件極為惡劣。但是在勤勞的華人積極開拓下，當地的生存環境不斷改善，以此吸引了更多華人來到此地。

1772年5月，一個叫羅芳伯的中國人來到婆羅洲，他的到來徹底改變了婆羅洲的歷史，羅芳伯出生於乾隆3年，是廣州梅縣石扇堡人。羅芳伯自幼胸懷大志，而且練就了一身好功夫，文武全才。當時已經34歲的羅芳伯，鄉試屢次不第，對仕途徹底灰心。於是他帶領一群客家子弟漂洋過海，經虎門到達婆羅洲的坤甸。

最初，羅芳伯在當地以教書為生，由於當地惡劣的自然環境，不少大陸來的華人都缺衣少食、夜無居所，生活十分困苦。畢竟羅芳伯有胸懷天下之心。於是他下決心要為改變人們的生活而努力。由於當地盛產黃金，羅芳伯著手組建黃金公司，開採金礦。金礦的開採提高了當地人民的生活水平。推進了經濟的發展。此後，羅芳伯的名字在華人圈裡傳開了，並且如日中天，即便當地土著聽到他的名字也會肅然起敬。

解決了溫飽問題，安全問題又提上日程。當時，島上治安極為混亂，土匪橫行、海盜猖獗。並且稱霸一時，致使民不聊生、怨聲載道，當地土著首領束手無策。對此。羅芳伯首先團結華人，組建同鄉會，擰成一股繩。繼而聯合婆羅洲的蘇丹，迅速平定了主要地區的匪患。戰鬥過程中。羅芳伯出色的組織能力。勇敢的戰鬥精神獲得同伴和人們的欽佩，並一致推舉他為領袖。

平定了土匪後，軍事上的巨大勝利，致使羅芳伯的政治威望迅速飆升，萬民敬仰。併為他日後成立共和國提供了必要條件。當時他的部隊已經有三萬人，平定了叛亂後，又有20萬當地人主動歸順，島上的蘇丹王也表示臣服。並強烈要求把王位讓給羅芳伯，但多次被他拒絕。最後在蘇丹王的多次勸說下。羅芳伯答應可以接受政權，但絕不做國王。1777年，以東萬律為幾基準的大總統制共和國建立，這一年定位蘭芳元年。羅芳伯擔任首任大唐總長，並被當地人尊稱為坤甸王。

其實，歷史上南洋華人建立的國家，不僅是蘭芳共和國一個。據不完全統計，除了蘭芳外，還有十餘個華人國家。之所以蘭芳共和國引起關注，原因是他是世界上最早的現代共和制國家。另外，其他的華人國家由於自身的弊端，都十分短命。

柳雲龍和夫人鄧文靜幾乎痴迷了，“沒有想到南洋居然有一處世外桃源。”鄧文靜幽幽道。

李桐似乎也被自己的描述所陶醉道：“鄧總統，對蘭芳共和國非常瞭解和推崇，難怪他要堅持推行總統共和制。看樣子總統的高尚品質和人格是有跡可循。來信說，蘭芳共和國百年來形成一套成熟的政治體系，而且一百多年從來沒有出現過任何內部危機，而危機都是來自外部。對此，總統要求我務必瞭解蘭芳共和國的成熟的政治體系，未來加以鑑戒。”

柳雲龍擔心道：“現在聯軍重兵湧入亞洲，蘭芳共和國恐怕危在旦夕。”李桐贊同道：“是的，總統在來信中特別提到了這個問題。他說蘭芳共和國是全民皆兵，戰時臨時組建軍隊，平時就是老百姓。總統說這一點不可取，蘭芳�