“滾一邊去！”老爺子拉著臉，罵了一聲。

樸不成知道對方的脾氣，心中乾著急，也無計可施，只能慢慢退下。

燈火在燭臺上跳躍，映照老爺子悲傷的臉龐。

他低頭，看著酒杯中，清冽透明的液體，腦中想起了無數前塵往事。

“這我好兄弟朱重八！”

那年，老爺子剛投軍，在濠州城紅巾軍的軍營裡。己經是千戶，穿著鐵甲的湯和，摟著老爺子的肩膀，對所有軍丁，瞪著眼嘶吼，“誰敢給俺兄弟眼色看，俺打折他三條腿！”

湯和是千戶，手下管著千把人。可是濠州城裡的紅巾軍們，總是驚奇的發現，湯和始終跟在那個叫朱重八的小兵屁股後頭，而且言聽計從。

“你們懂個球，告訴你們，別看俺兄弟現在只是大帥的親兵，將來俺兄弟前途，肯定在俺之上。俺們村算命的算過，重八兄弟是大富大貴之人！”

漸漸的，老爺子在軍中站住腳，聲名鵲起。郭子興大帥賞識他，要把養女馬秀英嫁給他當老婆。

“重八！”

結婚那天，湯和是伴郎。那時的老爺子身邊，還沒有徐達，沒有常遇春，沒有李善長。

湯和帶著紅花，哭得稀里嘩啦。

“兄弟，你成親了，你有家啦。要是俺叔俺嬸能看著，該有多高興！”

那天，接新娘子之前，兩個七尺高的漢子，抱著膀子先哭了一場。

後來，蒙元大臣賈魯帶十萬大軍，欲要剿滅紅巾軍。十萬大軍，兵臨濠州城下。

孤城不可守，老爺子帶著人堅守在濠州城外雞鳴山。

他只有一千人，而官軍上萬人。連番猛攻之下，雞鳴山的軍寨死傷慘重，連老爺子也身受數創。小腿上捱了一槍，幾乎站不起來。

好不容易守到了天黑，山下滿是敵人的篝火。

“可能要交代在這了！”那天，老爺子第一次感到了絕望。

“這條命要交代在這了。老天，你讓我朱重八吃了那麼多苦，受了那麼多罪，就是為了讓我籍籍無名的死在這山坡上嗎？我還沒兒子，我還沒建功立業，我還沒殺進天下貪官汙吏，推翻這吃人的大元！”

面對老爺子的吶喊，老天裝作聽不見。

就在老爺子真的絕望的時候，跟兄弟們悽慘笑著告別的時候。

拂曉之際，天邊忽然傳來喊殺聲，馬蹄聲。

漸漸的那聲音越來越近，老爺子拄著斷刀，踉蹌的站起。

“重八，俺來了！”

是湯和，帶著紅巾軍的馬隊，從濠州城裡出來接應。

“兄弟們，援軍到了！”老爺子和殘存的戰士，瘋狂的吶喊。

但湯和的兵，只是杯水車薪，很快就被浪潮一般的敵人淹沒。

“兄弟，你不該來！”老爺子殺退一個敵人，大喊道。

“重八，咱光屁股的交情。一塊生，他孃的一塊死！”

湯和瘋子一樣的衝殺，到了老爺子身邊，“快，上馬！”不由分說的，把老爺子送上馬背。

“大嘴，你咋辦？”

“別管俺，先走！”

“兄弟！”

“俺要死球了，記得回老家跟俺娘說一聲！”

亂軍之中，老爺子再度被砍下戰馬。

他奮力殺退兩個敵人，卻眼看躲不過對方的刀劍。

“重八，俺來了！”

又是湯和，捨身而來，殺死敵人，把老爺子背在背上。

僅存的紅巾軍簇擁著他們二人，湯和振臂高呼，“兄弟們，殺出去呀！”

老爺子滿臉猙獰，我朱重八絕不會死在這個地方。

大喊道，“兄弟們，殺出去！殺出去，活命呀！