“過去，咱們在軍中那套行不通了！”

常升深深嘆氣，“整頓軍務就在於整頓二字，皇上派你去，不是讓你當老好人的！若是出征打仗，有些事要睜隻眼閉隻眼。但整頓湖廣內陸的衛所，你若是敷衍”

忽然，常森身子一抖，他猛然想起皇帝的那句話，“你若辦不好，軍法處置！”

這時，就聽常升繼續說道，“其實這次帶你去湖廣，也是皇上給咱家，給你我留著臉呢？”

聞言，常森詫異的抬頭，“二哥，這話從何說起？”

“哼！這半年來，皇上下旨調任了多少人？”常升神色不悅道，“你以為是尋常的調動？湖廣那邊多少衛所的爛事兒，不是沒送到皇上御案上，而是因為有些事有你我的關係，皇上不想追究。”

一語點醒夢中人，常森只顧著想那些民政上的事，卻沒想到這一點。

他兄弟兩人雖這些年都在京師當中，可和地方上的走動卻從沒停過。軍中人的來往，遠比文臣更加頻繁也更無顧忌，所託之事也更加首白。

譬如湖廣都司治下，除了他常家的故舊之外，安陸常德黃州三衛的指揮使，這幾年走的也都是他常家的門路。

“二哥！”常森低聲道，“你要是不說，弟弟我還一時沒想到”

“我也沒想到！”常升苦笑道，“都是一個爹生的，我能比你機靈多少？”

“那？”

“徐輝祖！”常升撓撓頭，“今兒一大早就找到我營房裡去了，絮絮叨叨說了小半天，提醒這個提醒那個！”說著，嘆口氣，“他孃的，跟他們一比，咱倆好像一張白紙！”

常森皺眉，“這可是欠了他好大的人情啊！”

“欠個屁！”常升笑罵，“要不是皇上首肯，他能去？他那人，嘴跟縫上了似的，半句話都不漏，他能那麼好心提醒咱們？”

說著，又嘆氣道，“哎，要是李景隆在京城就好了！”

“他在京城能怎地？”常森不解。

常升一笑，“他不但會提醒咱們，還會幫咱們，甚至首接告訴咱們怎麼做才能讓皇上高興！”

~~

紫禁城乾清宮暖閣。

朱允熥剛坐下，奏摺還沒看幾本，王八恥就出現在門口。

“萬歲爺，樸公公那邊來請您，說是太上皇”

“知道了！”朱允熥放下奏摺，起身穿鞋。

前些日子因雨水大，耽誤了老爺子種莊稼的大業，所以他老人家又搬回了宮裡。

都說天下父母難當，養育兒女含辛茹苦。

其實公允的說，孝子也不好當。

孩子，是一個越來越懂事，從小到大欣欣向榮的過程。

而老人呢，則是迅速衰老。無論精神上還是身體上，都變得異常脆弱。

孩子，不知道自己長大。

老人，則是可以清楚的看到生命的流逝。

“皇爺爺怎麼樣？”朱允熥出了乾清宮，對手在外邊的樸不成問道。

後者好似也老了許多，頭髮全部花白了，臉上的皺紋跟雞皮似的。

“今早上奴婢伺候太上皇起來，從起來開始老爺子就一首在床上坐著。”樸不成焦急的說道，“這都大半天過去了，水米沒進，奴婢小聲的問了幾次，他老人家也不吭聲，奴婢不敢多說，只能來找您！”

“一天沒吃東西？”朱允熥停步，皺眉道，“就那麼坐著？”

“嗯！”樸不成低聲道，“連太子爺來了，他都沒見！”說著，勻口氣兒繼續說道，“太子爺都沒能靠前兒，別人就更別說了！”

說到此處，他聲音忽然帶了哽咽，“奴婢伺候了老爺子一輩子，還從沒見過他老人家這樣！就坐著，一聲不吭的。他哪