蕃人突襲佔據了石堡城之後。以石堡城為前進基地，大肆向北進攻奪取了新城、湟源等諸縣，不但向北逼近了河西節度使治所涼州，而且還對東面的隴右節度使駐地鄯州產生巨大的威脅，好在隴右節度使皇甫惟明生性謹慎，平日裡軍備充分，警惕性頗高，沒有讓吐蕃人得逞。

丟了大片土地的前河西節度使蓋嘉運當即組織兵力對付吐蕃大軍，就在附近不遠的大斗軍很自然被抽調出來與赤水軍一同與吐蕃軍交戰，卻沒想到因為蓋嘉運這兩年疏於軍備，赤水軍和大斗軍戰鬥力嚴重下滑，與吐蕃軍對戰中大敗虧輸，蓋嘉運不能敵，一退再退，大斗軍也損失慘重，原本七千兵馬，這一戰打下來只剩下三千不到了，好在吐蕃人在佔領新城之後把矛頭一轉，向東面的隴右道治所鄯州而去，河西方面才得到喘息之機。

趙子良等一行人趕到位於番禾縣西南的大斗軍駐地時沒有任何人前來迎接，就連番禾縣縣衙也沒有派人前來，可見局面有多麼糟糕，進入番禾縣境內前往大斗軍駐地的途中，到處都是是腐爛的屍體、白骨，無人收斂。

按照朝廷的規制，邊軍一個正規軍的編制是12500人，但因為種種原因，沒有任何一個軍達到滿編，就比如大斗軍，在吐蕃人大舉進攻之前也只有7000人，比朝廷規定的人數少了五千人。

邊軍直屬於節度使統轄的正規軍的編制與中央軍、地方城防軍的編制有很大的不同，軍為最高編制，最高長官為軍使，副手為副使，一個軍下設五個營或六個營，每營約有1500人——2000人，設將軍統領；營以下設七個團或八個團，每個團一般為200人，有時也有300人，由校尉統領；團以下設兩個旅或三個旅，由旅帥統領，每旅100人；旅以下設兩個隊，由隊正統領，每隊50人；隊以下設夥，一隊有五夥，每夥十人。

趙子良一行人來到的大斗軍軍營駐地門前，幾個兵士拿著兵器死焉搭氣的站在門前，精氣神全無，趙子良等一行人的到來倒是讓這些站崗的崗哨們打了一個激靈，看見趙子良等人後嚇得戰戰兢兢，看來是被吐蕃人嚇怕了。

一個站崗的兵士鼓起勇氣喝道：“來者何人？”

趙子良勒馬停下道：“某是新任大斗軍使、宣威將軍趙子良，現在營中何人主事，讓他出來見某！”

“啊······將軍稍等，小的馬上去請副使王難得將軍！”那兵士驚叫一聲，拿著長槍丟下一句話轉身就跑進了營內。

王難得？這可是一員勇將啊，趙子良心裡不由嘀咕，王難得此時難道不是應該在隴右道嗎？怎麼會在大斗軍做副使？

沒多大一會兒工夫，鼓聲響起，營內一陣雞飛狗跳，受傷的、沒受傷的都在營中校場上集合，一個額頭上裹著滲血白布、從右肩到左勒包裹著白布的三十餘許壯漢帶著十幾個將校快步趕到營門口。

剛才去通報的兵士走在此人的身側指著趙子良嘀咕了兩句，那受傷的壯漢一邊走一邊打量趙子良，眼神中頗有些驚異，直徑向趙子良走過來下拜道：“末將大斗軍副使王難得恭迎將軍！”

趙子良不論是前世還是這世在長安都聽說過王難得是一員難得的猛將，這次與吐蕃人的戰鬥，不僅大斗軍軍使戰死，就連副使王難得也是受傷不輕，看來這一戰打得很慘烈了。

趙子良跳下馬來，上前攙扶起王難得，又讓他身後其他將校起身，說道：“這段日子營中無人主持大局，多虧了諸位傾力維持，諸位辛苦了，都起來吧，我們進去再說！”

“多謝將軍！”眾人起身跟在趙子良身邊一起向營內走去。

趙子良一邊走一邊觀察營內的情況，士兵們都在校場上集合，卻毫無生氣，一片死氣沉沉的模樣，趙子良皺眉：“王將軍，雖然打了敗仗，但也不至於如此低沉