走上前接住木梳。珍兒忙把阿金帶在身後，在她耳畔低語：“你家小姐完蛋了，你離她遠一點才不會遭池魚之殃。”

媚兒回身，看見勖棠，一雙丹鳳眼立即笑出一池春水，全部都在她的預期中，紫兒一死，他就會到她的身邊，接受她的愛……笑盈盈地走向他，千嬌百媚的姿態盪漾著春意。

“阿金，奉茶！”她的聲音柔得可以掐出蜜糖，膩得讓一旁的珍兒落下滿地疙瘩。如果，當女人非要用這種方式勾引男人才嫁得掉，她寧可終生不嫁。

“不用了！”他面無表情地說。

“勖哥哥……你今日來找我……可有事兒？”她講一句，勾兩下媚眼，再繼續下一句，心臟不好的人聽她用這種方式說話，不死也丟掉半條命。

這笨女人，死到臨頭還在發春，珍兒兩眼一翻，打從心底笑出來。

“有事！我來找你……算帳！”語畢，他五指扣住她的頸項，緩緩收攏，她的嬌豔笑臉馬上漲成豬肝色。

“放……放我……”

“那天，大家求你放了紫兒，你可有網開一面？”他噬人心脈的嚴厲嚇住在場的每個人。

“錯……我錯……”她的聲音不再嬌嗔，變成喑啞低沉，掙扎的手失了力道。

“現在才想到錯？太慢了！你這個心如蛇蠍的女人，留你在人世有何用？”他加了兩分力氣，在她即將沒氣的前一秒鐘，鬆了手，放掉她。

媚兒垂下身子，癱倒在地，撫著喉嚨猛咳……

這時男丁正巧把芙蓉給架進來，隨即朱振勳和翡翠、含笑也走入繡鳳閣。一路上，翡翠把發生的事情大略向老爺報告過一遍，朱振勳冷著一張寒臉，坐入椅中等著兒子的裁決。

翡翠把一堆單據交給少爺，並把她買來的珠寶飾物攤在桌面上，勖棠看了一眼單據，抽出其中一張。

“柳芙蓉，你私自盜出家中珍品外賣，換取珍珠寶石。紫兒數次寬貸，自己拿錢把東西贖回來，你可承認？”他把一疊當票扔到她面前。

“這個家本就該是我來當家作主，你們把家交給一個外人，誰知道她扮了多少油水，不然她哪有錢去幫我贖回東西？”芙蓉不認為自己有錯，要是她當家，要買綾羅綢緞、金銀珠寶全由自己作主，哪還要東求西求，還得不到手，全世界當夫人的，就屬她最窩囊。

“紫兒變賣了爹賞賜給她的東西，還填不足你挖的大洞，不得不日夜趕工刺繡，賺錢把家裡的東西贖回來。你還要怨她？”這件事，是上次出門巧遇當鋪老闆，他才知道的。

“你們寧願賞賜東西給一個啞巴下人，也不肯把東西送給我？不公平啊！”

“紫兒雖然是個下人，但她日日夜夜為朱家上下盡心盡力，從不為自己想，反觀你這個主子，藏私、偏頗、自私自利，你有什麼資格當主子？”朱振勳後悔極了，一時貪戀美色娶進這個禍水，把整個家搞得烏煙瘴氣。

“柳芙蓉，我告訴你，聽清楚了！紫兒不是下人！我會把她找回來，我要她當我明媒正娶的朱夫人，而……非常不幸的，你那天想要謀殺的女人和小孩，正好是我的妻子和孩子，因此你的罪……”他冷笑兩聲，笑出她全身疙瘩。

“不，怎麼可能，你不能娶她，族中長輩不會答應。”她兀自掙扎。

“我的婚事自主權在我身上，不用看誰的臉色，聽誰的意見。”他掃了一眼等在門外的老鴿。“陳嬤嬤，這個半老徐娘還算風韻猶存，我想她大概還能幫你的千嬌樓賺點銀子！”

“是！多謝公子賞賜。”老館歡天喜地說。

“不！老爺，你救我……我不要再回去過那種送往迎來的日子。”她拉住老爺的腳，死不肯放手。“我保證，往後再也不偷家中的東西去典當。”

“你還不懂嗎？你的