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尤其值得一提的是，梵蒂岡還是一個大的國際金融托拉斯，它在許多國家都有鉅額的投資和大量的房地產。據不完全統計，光在北美和西歐國家的投資就高達千億美圓，黃金和外儲備超過五百億美圓，而美國的摩根財團就是梵蒂岡資產的最大代理人。不過梵蒂岡的財產狀況素不公佈，銀行業務也極端保密，所以這些只是表面的估算，真正到底有多少除了教皇本人外估計還沒有人知道。

所以，能夠被選為教皇的，想也知道其人不簡單。而作為這一任的教皇本篤十六世，更是有著極大的野心，他不但想擴大梵蒂岡的影響力，更希望能夠重現教廷在中世紀時的榮光，儘管知道這已經不可能，但他還是堅持地朝著這方面努力。

而現在，給那個佔據了世界20％的人口帶去主的福音，則是當前最為重要的任務。因為責任重大，這派去的人選自然也要謹慎，畢竟在那個地方也不是毫無抵抗，有些神秘的東方人更是比起教廷的聖騎士和紅衣主教來得還要強大，這在以往的經歷中已經見識到了。如果不是自己有個教皇的身份擺在那裡，他幾乎就要忍不住衝到東方去，一雪以前所留下的恥辱。

不過，這次就算自己不去，情況也絕對不會再像以前那樣了……想到這裡，本篤十六世自信滿滿地看著臺下站在眾多修士當中的那個穿著一身潔白聖袍的年輕女孩，可以說，她是教廷千年難得一出的天才，年僅二十歲，身的聖力就幾乎快追了自己，這簡直就是神的恩賜。這麼年輕就已經有了如此強大的聖力，本篤十六世已經開始等

不及幻想她到了自己這個年齡，身的聖力會強大到哪一步！或許，就算是比起當年的十二門徒也不會差到哪裡去……而在自己身不能實現的願望，在她身卻完全有這個可能。

不過，現在不是幻想的時候，該是公佈這次出行的人選了。

本篤十六世清咳一聲，將大家的注意力吸引到他的身，然後才緩緩地念出了第一個人名：“安娜·瑪利亞！”

“是！”一身潔白聖袍的年輕女孩一臉肅穆地低下頭去。旁邊的修士們都微微地露出了訝異之色，雖然心裡早就知道她可能會被選中，但沒想到，居然是被第一個點到名字的人，按照以往的慣例，也就是說這次前往東方的總負責人是她，一同前去的人都要聽從她的命令。這對於剛剛升任大祭祀的人來說，卻是一個極大的考驗也同樣是一種榮寵，不過在場的人並無異議，因為這是教皇的親自任命，而且大家也都知道她的能力，雖然經驗可能有些不足，但以能力看也足以擔任這次的聖徒之首了。

教皇滿意地點了點頭，又繼續念著下一個人名，每個被點到名字的人都滿臉肅穆地低下頭去。一共是十二個人，連最先被點的那個一身潔白聖袍的年輕女孩在內。還是和往常一樣，出使東方的教廷隊伍有八個聖騎士，兩個樞機主教，一個苦修士，再加一個祭祀。

本篤十六世看著被自己點到的十二個人，微微點了點頭，她們可以說是教廷精英中的精英了，尤其這次還有一個僅僅比自己差了那麼一點的大祭祀在，想來可以輕鬆地完成那個任務了。

“陛下——”正當本篤十六世要開口勉勵被點到名字的人一番，一個不合時宜地聲音響了起來。

本篤十六世心中有些不悅，抬眼看向聲音的出處，那是一個年老的有著一頭金髮的紅衣大主教，馬和顏悅色地問道：“馬修主教，你還有什麼要補充的麼？”

“是的，陛下。”紅衣大主教並沒有因為搶了教皇的話頭而有一絲不安的感覺，仍舊侃侃而談道：“對於