黎沐說道：「父皇，江夫人一介弱女子，只怕太醫院那幫子老傢伙未必肯聽她調遣。兒臣以為，父皇不如賜一道手令，以免太醫院不服調遣、敷衍怠慢。」

黎銳深以為然，解下腰間一塊盤龍玉佩，遞給黎沐。

「朕將此盤龍玉佩賜於江夫人，沐兒，你交與她罷。」

「兒臣領旨。」黎沐雙手高舉過頭頂，接過玉佩，接道，「父皇，兒臣自請隨宣武侯出征北疆。」

黎銳吃了一驚：「你說什麼？」

黎沐跪下，磕了個頭：「宣武侯病體孱弱，廉頗雖老，雄心不減當年；江夫人弱質女流，胸懷天下，不讓鬚眉。

如今國戰當前，老漢弱女尚不顧惜自身安危，遠赴沙場。

兒臣身為皇子，倘若上不能為君父分憂，下不能為黎民出力，又有何面目立足於天地之間？」

黎銳聞言，欣慰不已，雙手攙起黎沐，讚不絕口。

「我兒有如此忠心，朕倍感欣慰。也好，你便去軍中歷練歷練，只是務必保重自身，朕等著你大勝而歸。」

「兒臣遵命，必當遵守軍規軍紀，不負父皇厚望。」

「大軍不日便要北上，你去見見你母妃吧。」

黎沐行禮退下，去往芷蘭宮。

正殿裡，高貴妃側臥在貴妃榻上，眯著眼睛似睡非睡。

宮女香草跪在地上給她捶腿，水仙躬著身子，臉色難看。

「娘娘，春熙宮那位有了身孕，晉了嬪位。她一向巴結皇后，若是來日她生下皇子，封了妃位，對娘娘可是大大不利。」

高貴妃哼笑了聲，不冷不淡地道：「便是生下皇子又如何？本宮膝下兩位皇子均已長大成人，一個奶娃娃，還能威脅到本宮不成？」

「話雖如此，可皇上年事已高，老來得子，自然寵愛萬分。即便那奶娃娃擋不了咱們沐王爺的路，可那棠嬪囂張得很，總歸是礙娘娘的眼。」

高貴妃冷冷地道：「她再怎麼囂張，還能越過本宮頭上去不成？」

水仙咬了咬嘴唇，不敢再吭聲了。

這時，外間響起宮女的聲音：「給王爺請安，王爺來瞧娘娘了。」

黎沐走進正殿，跪下行禮：「兒臣給母妃請安，母妃近日可好？」

高貴妃大喜，滿臉慈愛的笑意，下了榻，親自去扶黎沐。

「沐兒來了，快起來，讓母妃瞧瞧，可長高了些。」

「母妃，孩兒都二十多了，哪裡還能再長高？」

水仙行禮笑道：「在娘娘眼裡，王爺永遠都是孩子。王爺快請坐，奴婢去泡茶來。」

高貴妃拉著黎沐坐下，娘倆有說有笑地閒話幾句。

黎沐忽然道：「母妃，我已向父皇請命，隨宣武侯北征，父皇恩准了。」

高貴妃端著茶杯的手一顫，茶水潑灑出來。

她放下茶杯，驚惶地道：「沐兒，你怎能去那等兇險之地？沙場無情，刀劍無眼，你若有個三長兩短，可叫母妃怎麼活？」

「母妃，兒長大了，該去建功立業了。」

「你去歲不才去賑災麼？如今又要上戰場，你……母妃不圖你建什麼功立什麼業，母妃只要你好好的！」

「母妃安心，有宣武侯統帥三軍，江夫人保駕護航，兒不會有事的。」

「不行！本宮說什麼也不能安心，本宮這就去求皇上收回成命！」

高貴妃說著就站起身來，氣沖沖地要往乾安宮去。

黎沐連忙攔住她，雙膝跪地，懇切央求。

「母妃，兒不想當個閒散皇子，只吃俸祿不做實事。兒想建功立業，想讓父皇對兒臣刮目相看，請母妃成全。」

高貴妃深深地望著黎沐，滿眼擔憂與憐惜