書信呈送入應元宮兩日，卻遲遲未見回覆，這次連聶沛瀟都急了，命人速去打聽其中內情。

而與此同時，沈予終於得知出岫病重的訊息，他見宮中沒有動靜，再也等不及了，竟在宮裡未下旨意之前便擅自離開京州。

十五日不眠不休，沈予在正月初八趕到了煙嵐城。未及休息片刻便來到雲府，與師傅屈方一同為出岫診治。這邊廂他前腳剛到，那邊廂天授帝震怒不已，下旨追緝。

即便是為了治病救人，但沈予到底是有違聖意，這乃是帶兵之人的大忌，也難怪會惹怒天顏。然而，這其中究竟出了什麼岔子，天授帝為何沒有及時看到謝太夫人的書信？經過聶沛瀟的一番查探，真相也終於水落石出——

是葉太后出手干預，私自按下了這封書信。葉太后與謝太夫人作對慣了，見是她的來信便私下擋著拆封來看。葉太后並不知道這封書信和出岫的病情有什麼干係，單純地以為是謝太夫人思女心切。葉太后不想讓太夫人遂願。

因為這個緣由是葉太后理虧，聶沛瀟便積極斡旋，又將失誤都攬在自己身上，才算暫時平復了他七哥的怒意。畢竟沈予在他麾下，部下有錯，他也難逃其責。

再後來，天授帝聶沛涵也得知了真實內情，看在出岫夫人重病的面子上，又有自己最親厚的弟弟說情，他便鬆口允了沈予暫時留在煙嵐城。

對於沈予擅自離京之罪，他並非不予追究，而是容後處置。

說來倒也奇怪得緊，雖然沈予師承名門醫術高明，但他應該敵不過師傅屈方才對。然而多少神醫都對出岫的病情束手無策，在沈予接手診治三日之後，出岫竟漸漸有了起色，至少，她的面容不再是一片慘白。

“你是如何治的？”聶沛瀟眼見出岫有好轉的跡象，欣慰之餘，也忍不住似醋非醋地問道。

沈予雙目赤紅充滿血絲，疲倦神色勉強一笑，未做答覆。

此後平平靜靜又過了三日，忽然有一封緊急軍報送至聶沛瀟手中——姜地再起叛亂！

姜地是鸞卿的故土，曾經幾遭流離動盪。當年還是聶沛瀟領軍前往一鼓作氣，收復了這支詭異而又神秘的民族。因此這一次，姜地再起叛亂，帝王第一個想到的還是他九弟聶沛瀟。

這封軍報的意思再明顯不過——天授皇帝希望聶沛瀟能重新領兵平定叛亂。當然，沒有直接下旨而是採用軍報的形勢來暗示，便是帝王給足聶沛瀟時間去考慮，告訴他事情還有轉圜的餘地，不必勉強。

“姜地叢林密佈、瘴氣深重、毒物眾多，當年我領兵前去幾乎吃了大虧，若不是有熟諳地形和用毒的高手出謀劃策，只怕那一仗我不會贏，至少不會贏得那麼快。”雖然旗開得勝，但聶沛瀟為此付出的代價也極為慘痛，他肩上被生生剜去一塊血肉，年紀輕輕每到風雨天氣便疼痛不已。

貴胄如他，本不必親自去受這折磨。當年為何執意要去軍中歷練，跟隨七哥上陣殺敵，那緣由聶沛瀟已完全想不起來了。也許是他覺得宮中生活一潭死水，想要追尋一些刺激；亦或者是他急於擺脫富貴閒散的頭銜，想要證明自己的價值。

但總歸，他做到了，也從不後悔。可正因他曾親身經歷，才對姜地的危險知之甚深，也知道這一趟他非去不可。聶沛瀟捏著軍報憂心忡忡，對沈予交代道：“七哥暫時不會降罪於你，你好生留下為出岫診治。此次我領兵前去平亂，她的情況你務必及時告訴我。”

出岫是生是死、病情是好轉還是惡化，他必須要知道。縱然不想在此刻離開，也難免記掛出岫，但平叛姜地他有經驗，的確是不二人選。

一面是心上人纏綿病榻，一面是手足兄弟的宏圖大業，聶沛瀟選擇得很艱難。

�