樣、酒品種類、碗筷材質、廳內佈置都需要她親自過目拿主意，這樁樁件件目不暇接，她刻意投入在這些事情當中，如此便可不必去擔心沈予，更不用想起他就覺得心痛。

因為這一場宴請，整個雲府都被折騰得人仰馬翻，幾乎是要裡裡外外翻新一遍，花匠們也從各地尋了些難得一見的花草植被，如此一點綴，府內上下也算煥然一新。

出岫每天都會去榮錦堂向太夫人稟報進度，有哪些拿不準的地方還會順勢請教一番。太夫人說是讓沈予去給出岫打下手，可真真到功夫上了，又不見他人影，難免在出岫面前絮叨兩句。婆婆刻意提他，媳婦刻意避提，如同一場隱晦的較量，婆媳二人各自角力……

時光如水飛速流逝，太夫人對出岫的精心準備還算滿意。轉眼便到了開宴的那一天，也正好是個月圓之夜。說來巧得很，入夏之後煙嵐城一直雨水不斷，時而傾盆時而綿綿，總之這幾日沒斷過水汽。

可到了天授帝登門的前一天，天氣忽然開始轉晴，第二天更是豔陽高照。當日晚間，一輪圓月懸空高掛，灑向人間一片清輝，再加上前幾日的雨水充足，這一夜並不覺得暑氣難耐，相反，清風徐來很是涼爽。

酉時，天授帝聶沛涵、誠王聶沛瀟準時登門。雲府一眾都在府門前迎接聖駕，卻唯獨不見沈予的蹤影——確切的說，已好幾日沒見到他的蹤影。

然令眾人驚詫的是，沈予竟是跟著天授帝而來，並且是護送著一輛女眷制式的車輦，車裡坐的不是別人，正是淡心。今日天授帝和誠王前來赴宴，見淡心傷勢好轉許多，也耐不住她思主心切，便捎帶將她送回來。

這倒是讓出岫驚喜非常，又礙於帝王在場不好當場問候。淡心彷彿也知道她的心意，覷著空閒偷偷朝出岫擠眉弄眼，臉色看著倒是不錯。

原來這幾日沈予是去照顧淡心了，出岫不知心裡算是什麼滋味，但最起碼能感到安心，至少她知道他沒有因此消沉。淡心隨天授帝進了雲府之後，連連驚歎周圍煥然一新。出岫擔心她背傷未愈，便在半路上將她趕回知言軒休養，又傳令讓淺韻代為照顧她。

此後，幾人前前後後進了宴會廳，天授帝、誠王、太夫人、出岫、沈予、雲承一共六人在座，位置也安排得極為微妙——

天授帝與太夫人同在丹墀上的主位，一在東、一在西；

誠王聶沛瀟獨自坐在東側的客座之上；

出岫、雲承、沈予坐在西側，與聶沛瀟正面相對，出岫在上手，雲承在中間，沈予在下手。

看似主客分明的座次，也彰顯了親疏尊卑。

落座之後，出岫刻意不去看沈予，更不敢看聶沛瀟，只一徑與天授帝、謝太夫人說笑，然後便是張羅傳菜，淺笑飲酒。

從前天授帝龍潛房州時，便對太夫人甚為忌憚，只不過礙於身份鮮少登門造訪。這一次，兩人同坐主位，從客套話講到雲府的生意，再講到南北的時局，侃侃而談、話裡有話，直教出岫聽得雲天霧地，摸不著其中玄機。

終於，宴過大半，太夫人與天授帝也聊到了正題之上。但見太夫人先行舉杯，對後者道：“聖上大駕光臨，實在是折煞老身。不知您何時返回京州？雲氏有份薄禮送上。”

以如今天授帝的身份，太夫人絕不會無故送禮，尤其是“薄禮”。既然她敢當眾說出來，那這份“薄禮”必定不薄。

天授帝魅惑的俊顏之上微挑眉峰，禮道：“您太客氣了，朕已受過雲氏很多恩惠，沒有云氏，便沒有朕如今的地位。”

“聖上乃是蒼天選定，真龍化身，統一南北亦是眾望所歸。雲氏順天而為，不過是助您一臂之力罷了，不敢居功自傲。”這番話的內容雖然謙卑，可太夫人卻說得很硬氣，彷彿是在刻意提醒天授帝不要忘了雲氏的支援。