常繼文途經洛河口的時候，特意去他家看了看。知道家裡人都還好，耿胖子也安心了。踏踏實實的經營常記糧行。他是業內老手，可是給程靈慧省去不少麻煩。

程靈慧本來打算忙完秋播就往揚州去。建倉庫的事是其一，呂家塢那六百三十二個冤魂還沒有著落是其二，最主要的是，她想常繼文了。

揚州是六朝金粉之地。除了有錢人多就是美人兒多。揚州瘦馬，天下聞名。不怕賊偷，就怕賊惦記。常繼文的皮相長得好，要是真被豬拱了，她還真沒地方哭。這讓她怎麼能放心呢？

程靈慧計劃的挺好，可是沒有變化快。她還沒來得及動身，橋上大嫂送來了信。常二爺的倆閨女要出門子。

程靈慧這才知道，常二爺這次回省城，把倆庶女留下了。讓常大奶奶幫著給找個婆家。庶侄女也是侄女兒。常繼文就算在家，她這個當嬸孃的也得去幫忙。

程靈慧只能按下去揚州的行程，帶了常之洲和關雎兩個大孩子回了轉水城。

成親的日子定在六月二十四。六月二十三常二也才回來。只是這次只帶了新二奶奶和兩個成了親的庶子。多虧了常大奶奶打理事情周全，成親的事宜才沒有出什麼紕漏。

這兩個庶女嫁的都是本地農戶，婆家也僱不起花橋。接親的都是一輛牛車，搭個蓆棚，掛上個紅繡球。停在常二爺那高門樓外，看上去十分寒酸。可人各有命，在大戶人家，庶女只不過比丫頭的身份略高一些。有些人家，主母刻薄，還有拿庶女當丫頭使喚的。這樣的也算不錯了。

新二奶奶是善於做場面的人。給兩個女兒一人準備了一大車嫁妝。雖然值不了幾個錢，可也夠倆人到了婆家長臉了。就沖這一點兒，常大奶奶就對她比較滿意。

沙溪縣嫁女兒，本家兄弟子侄要去送親。去的人越多，新娘子日後在婆家的腰桿越硬氣。但是，考慮到兩個姑娘的婆家都不是很富裕。常家大爺做主，就不去那麼多人了。他那邊兒去了他的長子和兩個庶子。常二爺這邊，因為只回來了兩個庶子，就只能他們倆去。到了常繼文這裡，別的孩子都小，就只有常之洲去了。

送親的女眷就去了常大爺的兩個庶子兒媳婦，連他的長媳都沒去。

自始至終，誰都沒有提常之鈺。好像那個孩子從來不曾出現一般。程靈慧本來要說的，卻被關雎打岔到了一邊兒。後來也忘了。

等迎親的人走了，程靈慧才想起常之鈺來。可這個時候，說什麼也晚了。站在門口向東望了望。那座小院兒的院門緊閉著，門前一個人也沒有。不由擔心，莫不是二嫂和之鈺出了什麼事？

心裡想著就要走過去看看。卻被關雎一把抓住袖子。程靈慧低頭，只見小丫頭兩隻黑白分明的大眼睛看著自己。眼裡的目光分明就是不讓自己去。先前她想說常之鈺的時候，也是這丫頭打岔，自己才給忘了的。

程靈慧奇怪：「你為什麼不讓俺去看之鈺呢？」

小丫頭拉著她的袖子耍無賴：「沒有為什麼，我不喜歡梅姨娘。」

梅姨娘確實不討喜，程靈慧以為她小孩子心性，不定是梅姨娘怎麼惹了她，她記仇了。當下也不在意：「外頭怪熱的，你先回去。」

小丫頭緊緊拉著她的袖子就是不鬆手：「你陪我。」

程靈慧不笑了：「聽話，不然俺生氣了。」

小丫頭聞言，只得鬆開她得袖子，小鼻子一皺，賭氣道：「去吧去吧，到時候不痛快，可怨不得別人。」說完氣呼呼的回家去了。

程靈慧搖頭：「這孩子。」抬腳往東邊的小院兒走去。

這個院子自從被常二爺買了之後，就收拾成了牲口棚。平時常二爺不在家的時候，就空著。常二爺回來了，牲口都拴在這裡。梅姨娘帶著常之鈺在這裡住，順帶著餵這