要是別人，估計立馬就投降了，可程靈慧是個寧折不彎的倔脾氣。冷聲道：「那你開一槍試試？看俺斷氣前能不能把你脖子扭斷？」

吳末名想了想，忽然嘆了一口氣，問道：「你到底叫什麼名字？我屢屢栽在你的手裡，總不能連你名字都不知道吧。」

「程默之。」

吳末名收了火槍：「你走吧。今日我又輸了。」

程靈慧不可置通道：「你真的放俺走？」

吳末名反問：「我什麼時候說話不算數的？」

於是，楚輕狂和趙家兄弟，就看見吳末名把那個扮了男裝的女子送出了花船。讓人解下花船上備的小艇給她。

程靈慧怕吳末名反悔，劃著名小艇，在黑暗的江面上也不辨東西的急行。

吳末名站在花船的船舷上，望著那漸漸消失在夜色裡的人影，忽然跟如夢初醒一般，猙獰的大喊大叫：「程默之，老子不會放過你的。」

程靈慧的小艇在他的喊叫中早順流而下走遠了。

沙溪縣屬於內陸，離大江大河很遠。程靈慧又是女子，雖然懵懂時跟著一幫小夥伴兒學過鳧水，那水性真不敢恭維。駕船就更談不上純熟。能控制著小艇，不使它翻船就不錯了。她也不知道楚輕狂把自己擄到了什麼地方，離自家的糧船有多遠。就想先遠離了吳末名那些二世祖再說。

正在江面上飄著，忽然看見迎面來了點點燈火。近了卻是兩艘小艇。桅杆上掛著風燈。

那兩艘小艇，雖然是逆水，走得卻飛快。眼看就要和程靈慧的小艇撞上。程靈慧嚇得大叫：「快閃開。」她隨波逐流，不會控舟，只能喊人家讓路。

誰知那兩艘小艇不但沒有讓開反而一左一右伸出兩支竹篙，將程靈慧的小艇別住。一人高聲問道：「船上何人？」

程靈慧道：「常記糧行的人。」

小艇上的人道：「那就是了。我們是漕幫的水手。你家人稟報說船上丟了人口。我們少幫主特命我等在江上尋找。」

程靈慧上了水手的小艇，把先前乘坐的小艇綁在後面。那水手點開篙，那小艇順水而下，如同離弦之箭。片刻就看到了原來停靠的碼頭。

賀昆不見了程靈慧，差點兒沒急哭了。也是他跟著花如煙多在這一帶行走。船工，舵頭都和他熟悉，這才讓他去向漕幫求助。漕幫掌管著運河上下的漕運。雖不是官方組織，可也是被朝廷預設了的。那勢力不容小覷。也是程靈慧走運，賀昆去碼頭上求助，正遇見了漕幫少幫主今日歇在這座碼頭。

客商就是漕幫的衣食父母，少幫主一聽，立刻派人往江面上搜尋。還真把程靈慧給找著了。要不然，黑燈瞎火的，程靈慧又人生地不熟。就這麼順流飄下去，到了天亮說不定就飄出海口去了。到了那時，才是叫天不應，叫地不靈。想要活命就難了。

自己被人家救了，自然要去謝謝人家。

於是，第二天一早，程靈慧就和賀昆去了漕幫在這個碼頭的堂口。她們去的早，人家少幫主起來的更早。已經往碼頭去了。等程靈慧返回碼頭的時候，人家的船走得只剩下一個影子了。

程靈慧沒見到人，家裡又急等著糧食運回去。只能先把這恩情記下。

貨船依舊從大運河的的出海口上海，然後往天津衛去。到了天津衛轉內河航船，到定州碼頭。然後改陸路往開州府去。這一路上，從江浙走海路用不了幾天時間，反而是到了定州之後改用馬車運輸要費一番功夫。

常記糧行這一路是走順了的。車馬都齊備。但因為是災荒年，沿路並不太平。出了定州府沒多遠，糧車就被逃荒的百十個災民圍堵了。

憑程靈慧的身手，她是可以帶著賀昆等人保護糧車衝過去的。可那些都是貧苦的百姓。程靈慧也經歷過那貧