“蓉蓉，我走了，如果上蒼有眼，指望著能為你報仇，為咱們於家雪恨。”

於是年輕人跟著黑牡丹走下夕陽山，朝著公雞嶺那面緩緩而去……

夏日天長，黑牡丹與年輕人從夕陽山下來，過三條溝趕到公雞嶺下的大青河時候，天才開始灰暗，渡艙上的牛大壯，正在插篙洗船，準備回到岸上的小茅屋呢！

一見黑衣姑娘領著一個文弱青年人來到大青河，牛大壯一躍到了岸上，迎著黑牡丹抱拳道：

“一個多月未曾見姑娘面了，快請到我那間小茅屋坐，姑娘這是到哪兒呀！”一面又望望那年輕人。

黑牡丹一笑，道：

“牛壯士，咱們就在你那渡船上坐坐，聽一聽這位相公的遭遇。”

牛大壯似是心情開朗多了，邊笑對黑牡丹道：

“這樣也好，我這就去替二位弄晚飯去，二位就在船上慢慢談吧！”

黑牡丹笑道：

“我帶的有乾糧，也有醬牛肉，足夠咱們三人吃的，你只要去熬一鍋包穀湯來就好。”

牛大壯應著，早走向他那個草屋去了。

就在船邊，黑牡丹取出一條布巾，就著大青河那清澈見底的河水，洗擦一把汗漬的臉，這才坐到姓於年輕人對面，緩緩問道：

“這時候你也該心中平靜了，可以把事情告訴我了。”

姓於的年輕人先是起身端正一下衣衫，很恭敬的對黑牡丹深施一禮，道：

“在下於柏年，先謝謝姑娘救命之恩！”

“算了，只要你能不再尋短見，就算謝我了。”

於柏年黯然神傷的一嘆，道：

“蟊賊四起，民不聊生，在下原本家住鳳凰溝，就在老爺嶺西面二十幾裡地方，不間年初老爺嶺上來了一幫土匪，他們遠掠近搶，弄得戶戶家徒四壁，山間獨戶，十室九空，大多都逃往大鎮上躲避，我們鳳凰溝的人一大半都遠走他鄉，情勢所逼，只得同我家裡一商量，夫妻二人決定走南陽，先投奔一房遠親！”他深長的一嘆，又道：

“今日天一亮，我夫妻二人就離開鳳凰溝，原本是經白沙溝過夕陽山先到赤眉的，不料就在白沙灣……

白沙灣就在老爺嶺西南面，一條白沙河在這兒成九十度變了方向，原本是由北往南流，卻因老爺嶺那個十里長的大山腳，名符其實的橫插一腿，而把白沙河那原本往南的河水，攬成了往東流，於是好大一片白燦燦的大沙灘在三條山溝前面形成。

就在這大沙灘正面，一條山路是通往夏館的，路旁邊搭蓋了幾戶人家，全部是小飯鋪，這些飯鋪沒酒沒肉，只有高尖饃與麵條，這兩年的年景不好，連雜和麵饃也出籠了，還是有人買。

是吃早飯的時候了，幾處草屋上面正冒著灰煙，在山壓下來的微風吹蕩中，炊煙很快的消失在白沙河那面……

於柏年手拉韁繩，急步來到一家茅屋前面，回頭對騾子背上妻子道：

“蓉蓉，咱們在這兒吃早飯吧，過午就可以過夕陽山了。”

“已經走了二十多里，年哥也該歇歇了。”馬上的少婦，就在於柏年雙手的託扶下，翻身下了騾背。

就在這時候，一個雙肩掛著沒扣背心，年約三十多歲的漢子，嘻嘻笑的走過來，道：

“二位快請裡面坐，剛出鍋的熱饃，芝麻葉菜包穀湯，大蒜麻油嫩豆腐……”

於柏年夫婦跟著那人走入屋裡，騾背上蓉蓉還把個小包裹摘下來挽在小臂上。

年輕的於柏年完全是個相公模樣，稱不上風流倜儻，但卻是五官端正，天庭富態，一付老實忠厚像。

蓉蓉生得細皮白肉，小巧玲瓏，娥媚曼睬，惹人憐愛，算得是山中美人。

二人一進入草屋裡，店中那