“反正財源方面又不愁短缺，總算有機會讓人民瞭解消費稅的好處在哪裡了。”

話還沒說完，同桌的東京都知事立刻搖搖晃晃地站起身來。

眾人皆知東京都知事在自治省（譯註：日本整合地方自治、公職選舉的中央行政機構。）時任內表現優異，不僅政治手段高明，也是日本的政治家當中出了名的清官，但唯一的缺點就是權力與榮譽感太強。目前已經85歲的他絲毫沒有退休的意願，甚至還高唱：“一生一知事”、“百歲之前不退位”，首相為此傷透腦筋。因為他不退休，首相就無法提拔自己的親信接任知事的職位。

動作蹣跚的都知事對首相表示。

“我不會坐視東京都市政大樓燒成灰燼的，在我兩眼闔上之前我蓋一棟更氣派的大廈，一座連巨龍都踩不壞的永恆金字塔！”

“你的眼睛不是已經闔上一半了嗎？”

首相心裡想是這麼想，結果仍然沒有說出口。他翻起眼珠打量知事的表情然後答道。

“很遺憾，重建市政大樓的計劃必須延後，首先必須搶修醫院、道路、電線、上下輸水管等裝置。”

首相雖然義正詞嚴，但大半的理由是負責搶修業務的建設公司已經致贈了政治獻金給他。駁退知事後，等在一旁的大藏省事務次官再度開啟話匣子。

“我們所提出的消費稅真的是一支魔法棒，輕輕一揮要多少錢就是多少錢。早知如此當初應該提高到20％才對。”

“拜託你講話留點口德，我們跟你們內閣不同，我們是人民選舉出來的，可不能隨便得罪人民啊。”

管僚主義的特徵在於極端自我膨脹，這些人堅信只有自己才是最優秀最公正不阿最優國憂民的。對他們而言人民是盲目且無知的，被這種人民選出來的政治家必定昏庸無能。因此官僚們既不做行政革新，也不懂得節約稅金，更不想放棄籠絡大企業與財團，因為沒有這個必要。他們動員國營傳播與媒體的力量對人民進行洗腦所得到的結果是：“提高消費稅是為了增進全民福祉。”人民妥協了，但消費稅用於增進全民福祉的例項完全找不到。即使人民要求提出資料，他們均以“機密檔案不宜公開”為由拒絕了。這些官僚們可不認為自己是所謂的“公僕”，他們只知道自己是統治一群盲目百姓的社會精英。他們的手上掌握了無窮的財源、消費稅，從原本的3％到5％，然後是7％到10％，以後只會調高不會降低，甚至還有人表示：“歐洲國家的稅率更高。”，可是歐洲各國的物價卻比日本便宜許多。

“仔細想想，這可說是不幸中的大幸吧。”

首相的內心幾乎可以喜不自勝來形容，繼東海大地震緊接著富士山火山爆發，一連串的災難雖然造成了相當慘重的損失，對首相本身而言卻也泛生了幾項利益。第一，首相所牽涉的貪汙醜聞已經銷聲匿跡，面對要求首相負責的聲浪，國民報等國營報社便主張：“現在正值非常時期，一味責備政府是不負責任的行為，目前最重要的是同心協力度過眼前的重大災害才是。”而且這種非常時期也不可能實施政權交替，因此他的首相地位可說是穩若泰山。

此外，建築界的景氣也跟著復甦。在這之前所謂“建設財團疑雲”暴露出一個國際知名的日本建設公司私下與政客和民僚勾結，公然貪汙，暗盤交易與犯罪，信用完全掃地。但在地震與火山爆發後國土急需重建，因此建築公司自然不可或缺。於是趁著一片混亂之際，政府與建築業界再度聯手勾結。

前些日子，身為首相親信的議員在貪汙事件審判中無罪開釋，連外行人也看得出他的確有罪，但東京地方法院的法官大人比較懂得人情世故。

“企業界致贈高額現金或是有價證券給政治家的慣例已經行之有年，他們認為這並不是賄賂而是政治獻金