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“……啊、續哥哥？”有點不放心地搖搖頭。

“做夢了嗎？餘？”續的話不是在發問，而是在確認。

直到餘點頭承認之前，有一段時間。當被不可思議的力量拋到樹上的終，喃喃地邊叫不平，邊像京劇中的演員以輕柔的身段下來時，餘傷佛大夢初醒的表情，穿起續帶來的涼鞋。

續敲敲哥哥的房門。由於哥哥一旦專心讀書，多少會聽不到響聲，於是他再次用力地敲門，終於有回答了。

始的房間很寬敞，空氣有點乾冷。厚重的裡木書桌上攤著漢文的書籍。

“正在唸書嗎？”

“嗯，稍微看一下八犬傳的藍本。”

“水滸傳嗎？”

“不，是新五代史。記述一隻名叫盤瓢的犬，為了飼主前去取得敵將的首級，依約娶飼主的女兒為妻的故事。”

“不就是八房和伏姬嘛！”

“但這裡是以喜劇收場……餘怎麼啦？”闔上書本，始向後跨過椅子。續也在沙發上坐下來。續花了三分鐘說完整件事的大概。

“……原來如此。不過，總算沒造成什麼大事。只是打倒了一個無賴，以及終險些被樹枝擦傷，有點糟而已。”始用指尖敲敲椅背。

“餘從中學以來，類似的事情已經有一段時間沒再發生了！”

“連富士山也是一百年才噴火一次吧！今晚的事，說不定以後也很少發生。”始的身體一動，椅子彷彿抗議似地嘎吱嘎吱響著。

“覺醒漸漸接近了！去世的祖父這麼說過。”

“覺醒？那是不是說餘會發覺，到底是至今所看到的是夢，或是醒來以後的事情才是夢呢……”始用手指抓著下巴。

“莊子。究竟是我夢蝴蝶，抑或是蝴蝶夢我……？漢民族真是了不起。在二千五百多年前，內部宇宙與實存的關係，就已經在哲學中昇華了。”他的視線投注到書架上。祖父生前所收集的洋書漢籍，散發出的獨特味道流入兄弟的嗅覺。

“即使如此，總是放不下心。陰謀綁架餘的傢伙們，究竟為了什麼目的呢？”

“為了防止餘的覺醒吧！”始略微歪頭思索。

“我也想過。但是，思考這種事嘛，不見得都是照平常既定的方向而來的。”

“所以，為了促使餘的覺醒，才要加害他的羅？”坐在沙發上，續重新盤起長腿。

“但是，那樣做會變成怎樣呢，況且……”

“況且？”

“覺醒後會變成怎樣，事實上誰也不知道。我們也是。或者敵人知道吧！”陰謀綁架餘的一幫人，雖然不能立即判斷是敵人，但在此時也沒別的稱呼方式了。

“敵人有所行動，我們便加以對應。在這種情況下，也別無他法。我們的立場，以打棒球來比喻的話，就好像打擊者一樣，投手不投球的話，什麼都不能進行了。”

“投手啊……”

“控球技術差，而且又老愛投壞球的投手呢！”

“教練是誰呢！”

“教練嗎……？”

“這種時候，在敵方應該存在著一位瞭解任何情況，掌握操縱大局的大人物吧！關越汽車公路的事件一直沒出現在媒體上，可見是一個相當有勢力的傢伙。”

始突然靈機一動。或許靖一郎姑丈和古田議員的策動，來源都與之有關吧？續用手指撥撥前額的劉海。

“但是，那傢伙究竟是為了什麼利益呢！”

“沒有人是為了私利私慾而做壞事的。像希特勒殺害了四幹多萬個猶太人和斯拉夫人，也是為了在地球上建立日耳曼民族的千年王國。因為世界上連一個壞人也沒有，到處