阿蘇婭對過去的事情記得很清楚。

她來自一個終年積雪的小山村，她家的屋子靠近山頭，每次太陽初升，金色的晨光就會從窗戶的縫隙裡透進來。

阿蘇婭習慣在雪地裡奔跑，追逐林間的灰兔，爬上樹木的梢頭眺望遠方，那時候的阿蘇婭看著澄澈如洗的天空與連綿如浪的群山，天地廣闊自由自在，什麼深奧的事也沒想過。

阿蘇婭覺得世界一成不變，並且這種一成不變是理所當然的，就好像遠方山巔的積雪多年來不曾融化。

某一年，命運改變，這改變過於猝不及防，就好像烏雲滿天時永遠猜不出下一道閃電會在哪裡出現。

那一年，阿蘇婭聽到父母在暴風雪中失蹤的訊息。

同樣是那一年，一群不知道從哪兒來的人一邊高呼著“魔女在這裡”，一邊將阿蘇婭擄走。

那是阿蘇婭第一次聽到“魔女”這個詞。

她掙扎著逃離，然後再一次被發現“魔女”身份，又一次掙扎，又一次逃離，接著又被發現“魔女”身份……

所有她遇見的人好像都成了她的敵人，整個世界視她為敵。

“魔女”到底代表著什麼，阿蘇婭不知道，但她大概能猜出來，那不是一個好詞，也許象徵著“災厄”，也許象徵著“不幸”，也許象徵著“不合群”，也許象徵著“怪胎”、“怪物”、“異類”……

但無論如何，她最後還是被抓進地下世界，被送上擂臺，在八角籠中與人搏鬥……

直到，被一個黑髮青年帶走。

“這是聯盟紫藤花劍術大學的空想劍……”

羅素鬼魅般踏步前衝，一劍斬出，阿蘇婭雪白修長的脖頸被瞬間切斷，乾淨利落。

“這是聖島的逆流劍……”

光影交錯，羅素已繞至阿蘇婭身後，劍尖輕挑，攪碎阿蘇婭的心臟。

“這是福音國度的福音劍……”

羅素忽然躍空而起，如同一隻快速升空的黑鳥，接著雙手握劍悍然墜落，像是要把阿蘇婭從上而下劈成兩半。

鐺！

阿蘇婭倔強地仰頭，彆扭地抓著劍，劍身橫過頭頂，彷彿一堵拔地而起的牆壁，格擋掉了羅素的攻擊。

從未學習過任何劍術技巧的她，在本能的驅動下，竟能做到如此地步！

不，不止是本能。

她還在模仿！

她在學習羅素的每一個動作，每一種姿態，就像懵懂的嬰兒學習

“這是槍，一槍就可以把你的腦袋射爆。”

嘭！

子彈射出，阿蘇婭的腦袋如一顆西瓜般當場爆炸，四分五裂。

對面，羅素輕描淡寫地收回那支不知何時出現的粗大手槍。

“因為鍊金術被廣泛應用的緣故，劍術與槍術同樣重要，刀劍可以被鍊金術賦予超凡的力量，子彈也能擁有更加神奇的特性。”

阿蘇婭摸著額頭從地上爬起，好像是在確認自己的腦袋還在。

她已經不記得自己死亡多少次了，死法千奇百怪，什麼姿勢都有。

這真的是一種非常奇怪的體驗，一次次死亡，一次次復活，明明痛苦是那麼真實那麼劇烈，卻並不感到恐懼。

難以言喻，就好像一次又一次的死亡在將恐懼消解。

難道她開始對死亡感到麻木了？

不，她覺得自己越發畏懼死亡，敬畏死亡，越發……

不想死！

“什麼時候……能結束？”阿蘇婭問。

“該結束的時候，自然會結束。”羅素說。

“你究竟……要做什麼？”

“說過了，幫你，以及幫我自己。”

阿蘇婭握緊劍