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連夜奔波，他累得喘不過氣來，雙腿像墜著千百斤重物，再也挪不動了。

“休息會吧。”她停下步伐，站在山腰處，望向山腳，輕輕地說，“庸關城的火，越來越大了。”

風夾雜著熱氣，吹過樹梢，奏出淒涼的喪歌。

絕望的驚叫聲還在耳邊迴盪。

曾互相憎恨的兩個人並肩而立，靜靜地看著，看熊熊烈火在黑夜的簾幕上畫出大片大片燦爛晚霞，殘忍地將家園吞噬。葉府的朋友、思靜書院的同窗、桂香酒肆的好酒、西街的美人、月牙樓的古玩、萬古軒的梅花……只有失去的時候，才會深深明白這一切的美好。

他夢想衣錦還鄉，孝順父親。

可是，鄉在哪裡？父親在哪裡？

回不去了。

再也不回不去了。

新鮮的空氣湧入胸腔，恐懼消散，痛苦撕裂心扉，眼淚終於大滴大滴地落下。

十六歲的大男孩，終於抱著膝蓋，哭得聲嘶力竭。

葉昭默默地在他身邊坐了一夜，不說話，不落淚，只看著手中寶劍，不知在想什麼。

空氣是沉甸甸的悲傷。

黎明破曉的時候，她終於開口了：“從小我就痴迷習武，可是父親說我是女人，縱使變得再強，將來也要被關入四面圍牆一面天的宅子裡，武功練得再厲害，除了讓夫家嫌棄，沒任何作用。”

胡青驚愕抬頭看向她。

葉昭的聲音很冷靜，彷彿在述說與己無關的事情：“我自詡天賦比男人高，學得比男人好，比男人更努力，這樣的結果叫我如何甘心？所以我痛恨父親，痛恨女兒身份帶來的束縛，甚至痛恨整個葉家和漠北。每天帶著狐朋狗友，胡作非為，逞兇好鬥，在惡棍們的崇拜中，用暴力得一時快樂，甚至不管不顧地偷了父親的軍符，偽造書信，帶了兵去打仗，想給他添堵，想證明自己比男人更強……以為這樣就可以掙開身上的蠶繭，得到解脫。”

只有撕心裂肺的痛，才能讓不成熟的孩子一夜長大。

葉昭拂過劍上刻著的“昭”字，輕輕地說：“趕回葉府時，母親還有最後一口氣，她將父親最珍惜的寶劍交給我，告訴我，我才是父親最自豪的女兒，也是最捨不得的女兒。葉家在戰場上死的人夠多了，所以父親希望我不要像哥哥那樣用命在戰場上搏殺，而是像普通女孩兒那般嫁人，得到簡單的幸福。”

母親說不要復仇，快點逃，向西逃。

雍關城的西面就是蒙祈鎮，蠻金尚未追到。

趁破曉時分，人們警惕心最低的時候，快點逃。

雍關城的大火漸漸熄了下去，家園燒得差不多了，活著的人也不多了，剩下的只有仇恨。

父親，對不起。

你的遺命，我暫時無法做到。

葉昭站直了身軀，她看著被毀的故土，堅定無比道：“　漠北是我的家，我身上流著葉家的血，在此橫行霸道，做過許多無法饒恕的惡行。如今遭逢大難，怎能棄漠北百姓，就此離去？”

拿起父親的寶劍，舉起父親的兵符，糾集父親的殘部，重新殺上戰場。

用鮮血清洗犯下放下的過錯。

她決意，要用一生來贖罪。

葉昭向東走去。

啟明星在天際熠熠生輝，美麗而耀眼。

胡青擦乾眼淚，追上了她的步子，大聲問：

“喂，你這文書都讀不通的老粗，要軍師嗎？”

26、棒打鴛鴦　。。。

夏玉瑾聽胡青講述往事時，總覺得他的表情怪怪的