帝太后默了片刻，禁不住地一聲冷笑：“你倒是推得乾淨。”

我不覺一慄，她又道，“從前你承著寵、又把妹妹弄進宮來，哀家便不說什麼了。如今這個幼妹也要攀高枝，你們晏家的三個女兒……倒真是都心氣兒高得很吶。”

她語中譏意涔涔，聽得我渾身發冷又難免忿然，垂眸恭敬道：“太后恕罪。只是臣妾雖不知他二人是如何相識，卻覺得小妹不是攀龍附鳳之人，請帝太后明鑑。”

“皇帝都允了，哀家‘明鑑’與否還有什麼干係！”帝太后語中怒意陡現，斥道，“你遭廢黜憑著帝姬回宮便罷，如今又惑得陛下封你哥哥一個遊俠作了關內侯、妹妹又要嫁入王府，晏充容，你真是好大的本事。”

“母后如何能把這些怪到她頭上？”我已然離席拜了下去，剛要出言辯解，卻被他的聲音蓋了過去。當下伏地不語，等著帝太后發話。

帝太后一聲輕笑：“皇帝倒來得快。”

“母后安。”宏晅一揖，遂是伸手攙了我一把。我猶豫了一瞬方起了身，朝他一福：“陛下大安。”

“母后，要娶晏三小姐的是凌合郡王、應下這門親事的是朕和姑母，您若有什麼疑惑，也不該問她。”

帝太后聽得眉心一蹙：“一個嬪妃，哀家還問不得話了？便是民間作婆婆的，也總能叫兒媳過來問一問不是？”

“自然問得。”宏晅低一笑，“兒臣也希望您真能把她當兒媳。”

“陛下……”我驚得直往後一退，被他反手一握，他面色不改地向帝太后又道，“縱是不能，也請母后不要為了這些個與她無關的事為難她。”

帝太后目光炯炯地與他對視著，口吻厲然：“話說到這個份上，你當真要她為後？”

“非也。”宏晅神色亦凌厲幾分，生硬道，“並非定要她為後，只是她若不能為後，兒臣再不立後。”

“陛下！”我陡然掙開他的手，望著他們驚慌失措。聽他們這樣一言一語，應該已不是頭一次談論這事了。怨不得帝太后對我如此的反感，她以為我要爭後位……

一眾宮人都屏了息，他回過頭看了看我，卻未理會我的驚詫與恐懼，平靜地轉向帝太后，一字一頓地沉然道：“母后，兒臣當年保她一命說的話，是兒臣自己的主意，與她無關；許她回宮、封她充容，是兒臣的旨意，與她無關；今日之事，是凌合郡王的意思、大長公主應允，兒臣才賜了婚，亦與她無關。至於後位……”

他再度回頭睇了我一眼，短短一嘆：“她是最不想要這後位的，是兒臣非她不可。朝臣可以不許、兒臣也可以不立，但母后，您不能因此怪她。”

帝太后凝視了他許久，就好像從來不認識他一樣，終於冷笑道：“適才她把自己撇得乾淨，目下你也把她撇得乾淨。”

“母后。”他輕有一笑，“關於晏然的事，兒臣不想再多爭執，朝中的閒言碎語兒臣自會平息。但她既回來，任何人都不能再動她。”他說著抬了抬眼，語氣更沉了幾分，“包括母后。”

“那若她再害人呢？”帝太后厲聲，他輕哼一笑：“若無人想害她，她也不會去害別人。母后，您是過來人。”

帝太后緘默不言，宏晅頓了一頓，面不改色地續道：“還有，六宮裡頭想爭後位的、亂嚼舌根的，若是母后壓不住，兒臣自會去管。”

帝太后的目光一凜，長舒口氣緩緩道：“靜媛夫人懷著皇裔。”

“但兒臣從未說過她可以作皇后。”他淡看著她，“兒臣知道母后也沒這個意思，那就只能是她自己的意思。”

帝太后又是沉默，須臾輕喟道：“這也怪不得她。中宮無主，她是哀家的侄女、協理過六宮、又在這樣的位子上，她如何能不想？”

“自怪不得她，