卻在移步至門扉前的當口，回首——

“十日之後，我要聽到你的答案。

還有，明日的午膳，你若再不吃米飯之外的菜色，我便摘了御廚腦袋。

另外，茉兒姑娘，私底下你大可繼續喊我‘棄’，我挺喜歡你用那張小嘴，軟軟的喊我。

然實話說來，我最喜歡的，是床上的你攀著我呼喊的聲音，聽來最柔媚。

無聊時，你不妨多練習練習……若能得我歡心，說不定我便放了天牢那些村民。“

語落，他旋即狂傲長笑，步出寢宮。

出了寢宮，聽見身後那扇門讓侍衛關合後，軒轅棄想著——

就不信她不吃！

她那彷彿些許清風吹來，便能飛揚的輕瘦身子，再不吃得滋補些，恐怕真會讓風捲走……

他……這是在為她憂心嗎？

為什麼他似乎不太願意，讓風將輕瘦的她捲走？

案上，如山的奏章，他批閱過大半，而長夜也越過大半，梆子早敲過三更，天已濛濛透了白。

軒轅棄揉著眉心，驀而想起天下大定前的沙場征戰。比起眼前這堆花去幾日幾夜都像是看不完，一疊又一疊的奏摺，他真是寧可拿起刀斧上戰場。

對軒轅棄來說，戰場不過是生死之間，一件輸贏事罷了！

治理天下，實在比上沙場難多了……

他擱下奏摺、硃筆，起身舉步，往前推開軒窗一扇。

淡淡蒙白的天上，一輪月不再黃澄，與將亮的天一般滲著白，許是近四更天了。對他而言，這不過又是個沒時間成眠的夜。

一陣微風將茉莉清香拂人他的呼吸，他沉頓頓的腦子像是突然被吹醒了，腦子閃入一抹纖弱身影。仔細數了數日子，竟已是十幾日過去，他連向她要答案的時間都挪不出來！

這陣子他被東南一帶的民亂，攪得煩極了，煩得忘了林茉兒、忘了他說過十日後，她得給他一個答案……那女人，會給他哪種答案？

蠢女人！當初明知走的是條死路，卻眼睛也不眨一下，直往死路走。

他眼前忽然浮起昔日影像，是三年多前，她舉杯，一口飲盡那杯茶的模樣。

軒轅棄彷彿再次聽見，她用法怯、柔暖的聲音問他：“棄，得到權勢對你而言，真的有那麼重要嗎？”

跟著他憶起，那時她看他的眼神，那麼明亮澄澈、那麼……充滿憐憫！

可惡的……蠢女人！

她是憐憫他、同情他嗎？她以為他真得靠她的死，才拿得下桃花源村嗎？

她當真這麼以為的話，就太高估自己了……

軒轅棄忽而用力合上窗，像是如此便能推開已然撲鼻的茉莉香氣，也能輕易抹去心底隱隱不明……彷彿為了什麼而疼痛的脆弱情緒。

“王，您要不要歇會兒？已經四更天了。”一名宮女在他身後伏身問。

“不了，快早朝了，直接更衣吧。”

“是。”

宮女的詢問打斷他的思緒，他不去思索，為什麼他會在如此疲累之際，想起她？關於林茉兒，他似乎有許多不願深思。

轉念，他讓思緒回到東南亂事，不禁煩躁再起。

更衣時，茉莉花的香氣，還依稀轉在鼻息……

為什麼他會要人種下那叢茉莉？軒轅棄從不曾追究過這個問題。

直到此際，一名宮女為他更換衣袍，白皙柔軟的指尖在他身上來去，那剎那，看起來好像另一雙纖細手掌，他頓時恍惚著，像是又聞見了茉莉……

議事殿堂上，氣氛沉滯，在王一陣怒斥後，敢說話吭聲的文武百官數不出幾個，尚書算是寥寥數個敢言者之一。

軒轅棄俯瞰左右兩列站得