中枯等，一起離城沿河橋向南走去，行近半途中時，卻見前方河陽關北面正有許多兵卒列隊防守，並有潘樂部將匆匆入前稟告道：“主公，南橋突然湧上大量卒員，自言乃是南城番兵。南城因遭西賊奪取，便將城中番兵逐出以供其部眾入據城中……”

潘樂聽到這話，臉色頓時一沉，轉頭瞪向身後的薛孤延怒聲道：“賊徒究竟多少？你過城竟然不作示警！若非我警覺設防，中潬城恐怕都要受你所累、被賊奪取！”

薛孤延這會兒也是臉色死灰，自知理屈而不敢望向潘樂，只是垂首連連搖頭道：“這不可能、這……賊軍統共不過數千，且多緩慢車卒，只幾百騎遠行逐我，斷不可能這麼快奪據城池！”

但無論他相信不相信，此時擁堵在河陽橋南的那些番兵們卻是真實存在的，各自嚎叫乞請守卒放行，讓他們返回河北安全地帶。

守軍自然不可能將這麼多人放過來，只是放下吊籃將當中幾員吊過關防來加以詢問，待聽到這幾名番兵講出敵軍奪取城池的過程後，薛孤延更是羞慚得無地自容，望著潘樂大聲說道：“果然賊軍數量微小，請金門公借我卒員五百，讓我率領殺向南城，趁賊立足未穩一定能夠奪回城池！”

潘樂聞言後卻指著難免河橋上黑壓壓的人群皺眉道：“此間聚眾數千，敵我難辨，或許賊人就潛伏其中，俟我放開關防便作衝殺。”

“這些愚蠢漢兒徒有數千之眾，不能分辨敵之詐計而被輕易奪城，敵我分明後又不敢力戰殺敵，竟被微弱之眾驅逐至此、阻我行途，實在死不足惜！何須細辨敵我，一路排殺過去……”

薛孤延這會兒滿心都是想要奪回南城的念頭，更加惱恨這些全無作為的留守番兵，當即便惡狠狠說道。

然而他話還沒有講完，便被潘樂噼手打斷：“你住口罷！當下這局面難道不是因為你無能造成？這些漢兒番兵固然有罪，但也罪不至死，就連西賊尚且懷仁放過他們，你自己犯下的過錯卻要累我枉造殺孽替你修補？”

潘樂不肯向這些北逃番兵揮刀屠殺，但也不能任由他們一直待在這河橋橋面上影響軍伍進退，於是便從側處牽引舟船過來，分辨甄別著將這些番兵們轉運到河北岸去。

如此一番周折下來，時間快速流逝。旁邊的薛孤延儘管心情急躁的五內俱焚，但卻沒有主事此間的話語權，心內腹誹了無數遍潘樂婦人之仁、貽誤戰機，但也只能無奈的看著夜幕降臨。

河陽關前總算清理妥當，早已經在關後陣列待命的甲兵們這才在潘樂的率領下行出關防，薛孤延便也顧不上再作腹誹，忙不迭隨行上去。潘樂對此倒也未作阻止，他也需要從薛孤延這裡即時獲取一些敵軍情報。

一行人行進一段距離，突然前方河橋橋面上出現一個似乎是堡壘的輪廓，想必是敵人臨時架造起的防禦工事。潘樂便派遣幾名持盾披甲的步卒另一手舉著火把向前行去，將敵人的佈置察望清楚。

待到幾卒行入近前，河橋上的佈置便暴露在火光招搖之家，竟然是許多絹帛堆垛起來的狀似堡壘的方式，怪不得能直接架設在河橋上而河橋卻不因此吃水下沉。

見到這一幕的將士們各自小聲交流議論起來，而薛孤延卻近乎條件反射一般驚聲叫喊道：“不要過去，不準靠近！這是賊軍誘計，待我卒員入前一定會使火箭攻擊！”

聽到薛孤延語氣如此篤定，潘樂忍不住若有所思的看了看他，但也還是抬手示意部伍暫時停頓下來，並又派遣一支小隊入前，用長槍鉤索將那些堆疊極高的絹帛給挑散開來。

在這個過程中，薛孤延一直雙唇緊抿並握緊了拳頭，一副嚴陣以待、蓄勢待發的緊張模樣，隨著那絹帛堡壘被挑塌，對面果然陡地射來一支火箭。

“看見沒有？正是如此，就是……若非提前防備，陣伍一