回到北海王府的時候，天已經微亮。

圓潤富態的北海王，滿臉焦慮不安，不停來回踱步。

北海王妃用帕子捂著臉哭泣，不時打一個哭嗝：“無端端的，春生怎麼招惹到土匪了？土匪死了多少我不管，我的春生可不能有事……”

北海王心中煩亂，無心哄老妻，吩咐左右：“再去門房一趟，看看世子回來沒有。”

話音未落，一張熟悉的俊臉已出現在眼前。

北海王眼睛驟然一亮，肥碩的身材不知怎麼動了一動，就到了徐靖眼前。目光迅疾掃了一圈：“你沒事吧！”

北海王妃慢了一步，在看到徐靖滿身的血汙時，差點被嚇暈過去。

徐靖眼疾手快，忙扶住老孃：“我沒有受傷，這些都是別人的血跡。”

北海王妃一口氣總算回來了，緊緊攥著徐靖的胳膊，涕淚交加。

北海王也釋然了：“沒事就好，先去沐浴，換一身乾淨衣服再說。”

這世間，除了生死無大事。

確定兒子沒事，北海王又恢復了往日的雍容風度，耐心地哄北海王妃：“你擔驚受怕半夜，現在一定倦了。回寢室去睡半日，養足精神。這裡有我！”

北海王妃五十多歲的人了，精力不濟，熬了後半夜，此時精神一鬆懈，十分疲累。被貼身丫鬟扶著去休息。

待徐靖沐浴換了新衣過來，見只有父王，頓時鬆了一口氣。

父子兩個私下說話，沒什麼可隱瞞的。徐靖將事情的原委一五一十道來，只在“認出匪徒畫像”一事上用了春秋筆法。

北海王目光一閃，瞥兒子一眼：“你何時見過周隋楊萬勝？”

徐靖面不改色地答道：“從鄭二那裡看到的。”

鄭玄青是鄭將軍的兒子，鄭家是將門，存著土匪畫像也說得過去。

北海王沒有戳穿兒子的鬼話，唔了一聲：“你此次出手確實魯莽了。不過，這些匪徒都是窮兇極惡之輩，殺就殺了。”

徐靖有些驚訝：“父王真的不怪我惹禍？”

北海王嘆了一聲：“為父從來藩地那一日起，小心翼翼戰戰兢兢過了幾十年。這些年，處處管束你拘著你。箇中原因，不必多說，你也清楚。”

“如今，世道不同了。你露些鋒芒也無妨。”

徐靖：“……”

父王一直信奉的是“忍字當頭”“萬事低調”，今日怎麼口風忽然變了？

北海王壓低聲音道：“今日我收到你大姐夫二姐夫的來信，皇上龍體病重，撐不了多久。”

“大晉要變天了。”

徐靖的心突突一跳，血液陡然加速湧動：“父王！”

北海王目中光芒閃動，和平日判若兩人：“太子就是個好色昏庸無德無才的蠢貨，根本彈壓不住朝臣。皇上一旦駕崩，朝堂必亂。京城不穩，各州郡的民匪亂軍絕不會安分。”

“春生，我有預感，真正的亂世就要來了。”

“我忍了幾十年，如今老邁不中用了。你還年輕，未來的日子還長得很。以後想做什麼就做什麼吧！”

……

今日的趙氏族學，湧動著奇異的不安暗流。

素來用功的吳紹，也無心讀書，低聲對身邊的霍衍說道：“聽說昨夜有土匪闖進北海郡，被世子領著親兵殺了個精光。”

另一個同窗也探過頭來：“我還聽說，城門官王通和土匪暗中有勾連，已經捉拿送去京城了。”

“真沒想到，世子身手驍勇，還有殺土匪的膽量！”

“可不是麼？同窗幾年，竟沒看出世子這般厲害。”

眾少年七嘴八舌地誇讚徐靖。

霍衍眼底閃過嫉色，口中隨意附和。