口都吃不下去，一張小臉嚇得發白，眼睛通紅，十分可憐。

眾人都不知道怎麼回事，也就不好開口。那姓秦的老者見那小姑娘可憐，剛想說話，那個“來管家”已覺察，先衝他道：“這是我們大人親口交待下來的事。”

秦姓老者嘆了口氣，也只有不言語了。

那來管家想來也是餓了，先要雞要肉地點菜，亂了半天，好半晌才打點清楚。他才拿起筷子，一望那祖孫倆，才猛地想起點什麼，喃喃道：“你個小丫頭機靈，上回居然給你跑了，這回我得先防備著點兒。”說著就從口袋裡掏出副極精巧的鐐銬，看著重量不過兩三斤，卻打造得極為細密，只見下面兩個大環上面串著條細鏈，鏈子連著上面兩個小環，是用來上系手下系足的。沈放與三娘對望一眼，這人開口“大人”、閉口“万俟”，想來一定是万俟咼了。他夫婦二人在鎮江就已久聞自万俟咼門生吳謹出任大理寺丞以來，就製出許多新鮮刑具，這家人大概就是万俟家的。那刑具也當真新奇得前所未見，鏢局那濃眉大眼的小夥子看了不忍，本要開口說話，秦老爺子這時卻盯了小姑娘頭上一眼，衝他搖了搖頭。

小夥子一愣，低聲急道：“師伯，他們好歹是跟咱們車隊來的，也好可憐。那小姑娘又孝順，你給求個情，她一個小姑娘能有多大罪？”

姓秦的老頭卻依舊搖頭。

小夥子還待說什麼。

那老者一指小姑娘的頭，輕聲說：“你看她頭上。”

小夥子就向那小姑娘頭上望去，見除了插了根木釵外也沒什麼特別的呀，疑惑地望向姓秦的老者。秦老爺子卻只輕聲道：“她是蓬門中人，那木釵是蓬門信物，你放心，自會有人替她出頭的。”

小姑娘已嚇得連躲直縮，那人還是向她走去。那和尚再也看不過眼，罵道：“狗奴才，你欺負一個小丫頭片子算什麼？”

那來管家大怒——他如何肯服人的？當下就要回罵，因見這和尚身材壯大，他自己孤身一人，好漢不吃眼前虧，只色厲內荏道：“你出家人又管個什麼閒事？她偷了我們老爺的東西！我帶她回去不行嗎？”

說著望向秦穩那桌，心定了定，口裡要先拉扯上一個幫手，說道：“不信你問問這位秦老爺子，我是從哪兒出來的，還能說假話，冤枉她？”

那小姑娘小小年紀便十分孝順，剛才眾人都看到了，自然不太相信她會偷別人東西。別人還沒說話，那小姑娘已哭道：“沒有，我沒有。”不覺已躲到那和尚背後。

和尚臉上露出一點難得的柔和，問：“小妮子，你說，到底怎麼回事？別怕，有和尚給你做主。”

那來管家似生怕小姑娘說出來，上前就要抓她。和尚大怒，一腳踢過來，他往後一跳，閃過了，卻沒躲開臉上那巴掌，這巴掌拍得脆生生地可真響，眾人心裡都不由暗道：“打得好！”那來管家沒想到這和尚真敢動手，忙退開兩步捂臉伸手指著他罵道：“你個禿驢活膩歪了，連万俟家的事你也敢管！我家老爺門生就是大理寺丞，小心捉你進去枷斷你那三百六十根賤骨頭。”

他不說這話還好，話一出口，和尚當下更怒。當時大理寺可算臭名昭著，無數冤魂屈死在內，連嶽少保這樣的忠臣都死在那兒。和尚心中大怒，卻並不就動手，反坐了下來，叉開雙腿，問那小姑娘道：“這狗東西要拿你到底為什麼事，你實話說來。”

小姑娘見有人撐腰，漸漸不抖了，便開始說出來。她久慣聽爺爺說書，自然也口齒伶俐。那來管家待不讓她說，卻也不敢上前。只聽她道：“前年我們還在老家山東，因為爸爸被人打死了，媽媽又嫁人了，官府要再打死我爺爺，我們就逃出來了。”

旁人問：“為什麼要打死你爺爺？”

那小姑娘哭道：“他們說我爺爺是‘八字軍’！和