小子真夠傻呀！……”曲音輕快，似縱似收，極之動聽，好似一個俏生生的姑娘，正遠遠站開，若即若離，巧笑嫣然。

文淵一怔，不禁心神盪漾，心道：“溱水便如何？得見此女一面，便是越過窮北之冥海，又何足道哉？”當下顧不得小舟，便想遊向湖岸去，忽然一想：“這位姑娘雖然如此示意，但我若這般唐突前去相見，在此深夜，若有人不經意瞧見，豈非於她名節有損？我怎可自顧自身冀望？”想到此處，又即坐下，彈起一曲“蒹葭”：“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方……溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央……蒹葭悽悽，白露未曦……”曲意飄逸，似對那可聞而不可即的女子訴出無限憧憬，欲即轉離，曲盡意不盡。

待他琴曲彈畢，湖上但聞晚風起波之聲，各無聲息。文淵心中忐忑，不知那姑娘心思如何。良久，才聽得琵琶聲起，仍是“鄭風”的一首詩“風雨”，曲中隱約寄託詞意：“風雨悽悽，雞鳴皆皆。既見君子，雲胡不夷。風雨瀟瀟，雞鳴膠膠……”曲意是描述風雨寒涼之夜，雞兒鳴個不停，心情鬱郁。但是見到了心上人，還有什麼不快意的？

琵琶聲中情意繾綣，漸遠漸去，終至不聞。文淵悄立船頭，心中潮思起伏，湖上似乎仍然餘音迴盪。

日照清晨，文淵離湖東去，想到昨夜以曲會女，仍是不禁出神，難以忘懷，心道：“不意來到江南，便遇得此一才女，未能一見，實在可惜！日後不知可有機緣再次邂逅？”

他心神不定，信步而遊，這日午後到了杭州城郊。放眼望去，青石道上人來人往，好不熱鬧，想來多是遊西湖的遊客。文淵心道：“人詠西湖是“山光湖色步步隨，古今難詩亦難畫”，若不親見，豈不遺憾？”當下收起遐思，興高采烈地遊湖去了。

首先到的便是白堤。白堤、蘇堤橫越湖面，將西湖分做了裡湖、外湖、小南湖、嶽湖、西里湖等。白堤上植滿楊柳桃樹，風景秀麗，當真是翩翩柳絲泛綠，樹樹桃顏帶笑。文淵漫步遊賞，心情舒爽，不覺讚道：“白樂天有詩云“亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄。最愛湖東行不足，綠楊蔭裡白沙堤”，著實妙哉！

人人皆稱西湖十景，其實此間可觀處，豈止十景而已？”

一旁楊柳樹下正有數名男女席地談笑，一名學士模樣的人聽他此言，起身向他走來，作了個揖，笑道：“這位公子可是獨身出遊？若有雅興，何不過來一同賞景談天？”文淵見他約莫四十來歲，面目清雅，言語倒也有禮，當即還禮笑道：“如此打擾了。”便與那人走到楊柳樹下。

樹下本是三男三女，現下多了文淵一人。文淵自通了姓名，那學士一一給他接識諸人。兩個男子都是中年儒生模樣，一個白淨臉皮，一個高高瘦瘦，是蘇州人張和德、張和方兄弟，是那學士宋尚謙的朋友，一個少婦是宋夫人，另外兩個女子是宋家夫婦帶來遊湖的丫環蘋兒、翠香，前者清秀可人，後者面容嬌豔，都是身著輕衣薄衫，嫋嫋婷婷，甚是嬌美。地上鋪了黃布，擺著許多杯壺菜餚，頗為精美豐盛。

文淵將背上古琴解下，放在一邊。宋尚謙向左右道：“翠香，還不給文公子斟酒？”翠香應道：“是！”便持壺倒酒，嬌聲道：“文公子，請！”

文淵笑道：“多謝。”接過酒杯，酌了一小口。宋尚謙道：“文公子何不盡飲？這酒味不好麼？”文淵微笑道：“酒是極佳的，然則實不相瞞，晚生酒量淺薄之至，若是酒到杯乾，不出數杯，晚生只有醉宿白堤了，豈不壞了好景？”宋尚謙大笑道：“好罷！既是如此，美酒難以饗客，文公子便多飲些茶吧。”

張知方道：“文相公背琴遊湖，定是極善琴道的了，不若奏上一曲，我等恭聆雅奏。”張知德也道：“不錯。”文淵一笑，道：“如此小弟獻醜了。”端坐起