“看起來挺不錯的，真是一表人才。”艾媽媽做了個結論，放下窗簾。“你們之間發生了什麼事？”

艾薇知道再也瞞不了，只好全盤托出。“我本來　以為他有十一隻腳趾，結果沒想到那原來只是個肉瘤。”

“就因為這個？”艾媽媽應該是一副深思的表情才對，但她卻忍不住嗤地一聲笑了出來。

艾薇錯愕地看著母親，不知道在這麼嚴重的狀況之下，她母親怎麼還笑得出來？

艾媽媽立刻收回了笑容，換上一張嚴肅正經的面孔，“我問你，你愛不愛他？”

“我這輩子，再也不會愛別人像愛他這樣了。”艾薇慘兮兮地說著，但這幾句話卻真心而堅定。

“那就好了。”艾媽媽往旁邊讓了一個空間，簡短地說：“下去找他吧！”

“媽——”艾薇不敢置信地瞪著母親大喊。“你忘了小姨丈還有萊思的事了嗎？我不能害了他呀！”

艾媽媽不開口了，好像在想什麼。半晌，她牽起女兒的手，帶她到床邊坐下，以深思的眼神看著她。

“薇，媽媽跟你說一個秘密。你知道你爸爸有幾隻腳趾？”

“十一隻。”艾薇完全不懂母親的用意何在，這是她從小就知道的事，爸爸有十一隻腳趾呀！

艾媽媽神秘地笑了笑，小小聲地在艾薇耳邊說：“錯了，你爸爸他有十二隻腳趾。”

艾薇愣住了，她目瞪口呆地盯著母親，說不出話來。

“沒錯！你老爸有十二隻腳趾，兩隻腳都是六隻。”艾媽媽微微一笑，思緒飄回了從前。“可是那時候，我跟你爸爸真的很相愛，我非他不嫁，他非我不娶，於是我們偷偷去整型外科動手術，把你爸爸一邊多的腳趾切除。這件事我們一直沒敢說，怕你外婆罵。”

“可是……”艾薇的腦子全亂了、糊塗了。“不是說這樣子男人會遭殃的？會沒有好下場？你看小姨丈，你看萊恩……”

“你小姨丈是個戰地記者，你別忘了。”艾媽媽很快打斷了艾薇的話，“他就算不死在南美，搞不好也會在波斯灣出事。而萊恩，他每天腦子裡都在構思他的小說，吃飯也想、走路也想，出門不撞車才怪！”

艾薇呆呆地眨了眨眼睛，她母親這麼解釋，好像也有點道理，可……可是……

“對這個迷信，我也不知道該怎麼說才好，”艾媽媽微微一笑，“如果因為這樣，而讓兩人有一種是上天註定的感覺而一輩子快快樂樂的在一起，這固然好，可是如果因為這個迷信而放棄了好姻緣，我就看不出這個迷信有什麼意義了。”

艾媽媽溫柔地輕輕拍著女兒的手背，“當初我跟你爸爸也是這麼想，總不能連試都不試，萬一真的發生了什麼意外，至少我們深愛過，結果呢？”她抬起頭來，對艾薇心滿意足地笑了，“我跟你爸爸結婚都快三十年了，就算現在老天才要給我們什麼報應，我們也夠了。”

艾薇終於聽懂似地恍然大悟，是呀，再試一次吧！現在是失敗的例子也有，成功的例子也有了，還怕什麼呢？

艾薇瑩澈的星眸中，倏地閃過一絲光彩，整張臉龐似乎因此而璀璨煥發。艾媽媽從沒見過女兒這麼美麗、這麼動人的模樣。

“媽，還好有你，否則我要怎麼辦啊！”艾薇激動地投入母親的懷裡，既感激又熱烈地緊緊抱住了她。

“現在才知道媽咪的用處嗎？”艾媽媽笑著，憐愛地輕撫著女兒的頭髮，“不過就算要痛哭流涕，也晚點再說吧，你沒發現門鈴已經不再響了？”

母親這麼一提醒，艾薇驀地跳了起來，她對母親拋下一個感謝的笑容，便頭也不回地往樓下奔去。

希望棠隸還在門口，希望棠隸還沒走，希望……

艾薇猛地拉開大門，只見棠隸挺立