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［心語］黃大香不免心寒膽慄：棗秀心裡肯定有不願告人的話，或者不露端倪的事，我該如何辦呢？

黃大香只能疏通勸解：“棗秀知道，她們兩張嘴不能跟著你白吃，便是上我家來，也不敢誤了織布的工夫，她手腳勤快，可不是偷懶吃活的人！”

“這我知道，”姜聖初把他的想法和盤託了出來，絲毫不加遮掩，“我跟你講這話的意思是，如果她肯和我過，我對天對地起誓，我姜聖初若不好好待她，就讓我遭雷打火燒，紅炮子穿胸過肺！”

“千萬別起這種惡誓，”黃大香很不理解，“現在棗秀不是和你們在一口鍋裡吃飯嗎？我真沒聽她說過要改嫁的話，要不，她也不會把侄女兒寄養在你姜家呀。。。　”

“我是說，得讓她和我合了鋪蓋，國芬呢，也正好給我家信和養著，過三五年再成親也行，我想來想去，就這辦法好。”姜聖初坦白地說出來。

“哎──”黃大香連連擺手，“這話快別說了，讓人知道了，不好聽還不好看呢。。。　”

“這有什麼不好聽不好看的！人生在世不就是過日子？富人有富人的過法，三妻四妾，嫖娼宿妓；窮人有窮人的過法，轉房典妻的你見得還少？我怕誰笑話去！”姜聖初自有他的見識。

可這話讓黃大香聽著難堪難受：“你家女人病了，可還是個活生生的人呢。。。　你這不是要氣死她麼？快別說了，想想都是沒良心的事呢！”

“那病是什麼病？結果誰還算不出來？再說，不使這法子也拴不住棗秀，棗秀要走，這一家人誰的日子都不好過。這事我就千萬拜託給你了。。。　”

姜聖初還想說下去，黃大香便起身收拾家務，又抱起孩子來灑尿喂水，可姜聖初仍是不肯走。

“那，我給你與棗秀去說說試試看，”黃大香被糾纏不過，最後答應了，“不過，你該知道棗秀的牌氣，你不能逼迫她，逼急了，她可是個不顧命的人──我答應去說就是，這麼晚，你該回家了！”

姜聖初並不知道黃大香雖然答應了他，卻是決不會去勉強吳棗秀的，他出門時，仍不歇嘴：“如果你把這件事給我辦成了，我姜聖初絕不會虧待你香嫂子。。。　”

［返回］在寒風冷夜的街亭裡，黃大香與吳棗秀仍然偎著小火籠憂傷地坐著。

又一陣旋風裹著雪粒撒進街亭裡來了，吳棗秀打了一個寒顫，黃大香卻沒有被驚覺。

“香姐姐，你還在想些什麼呀？”吳棗秀抬起頭來，打量著黃大香，見她正在尋思走神，便碰碰黃大香的胳膊：“剛才李松福給你送麵條來，怎麼不先吃，放冰涼了，你等我做什麼？”

“我是不餓，也是讓他往後別再往這裡送麵條了。”黃大香盯了吳棗秀一眼，“我能想什麼呢？我只是在為你想呢．．．　”

“是嗎？嗬喲喲．．．你得為我操什麼心呀？我說，你那全都是些瞎想！”吳棗秀笑了一聲，她卻看得出黃大香對李松福並非沒一點情意，“可我說你呀，你還是該好好地想一想你自己的事情了！”

黃大香不答話，她拿起針線活來，但又停住了手，她真是在為吳棗秀牽腸掛肚。

［插敘，片斷1］在這小鎮上，兄弟共妻，叔嫂偷情的事，明地裡暗地裡都有，而且，他們成天吵鬧不休，打進殺出的，並沒有人把它當成什麼奇恥大辱，人們在圍觀取鬧時不過當趣事笑料看待。

［心語］黃大香：女人死了丈夫，沒個男人支撐，那日子的艱難可以想見，姜聖初大言不慚的話有一半是實情：他不懶，好氣力，算盤打的精。可他是個毫無顧忌的人，沒什麼做不出來的事。而吳棗秀見著這大伯吭氣都噁心，她容不得別