“姐妹們何須多禮，快快起來。”杏貞雙手虛虛扶了一下，“我還是原來的我，只是位份不一樣罷了，姐妹們還是像著往日一樣的好。”三女連連道“不敢”。

寒暄了一陣子，杏貞擺了擺手，“姐妹們既然已經拜見了皇太貴妃，那本宮就不耽誤姐妹們了，請自便，我去壽康宮。”貞嬪並雲貴人、婉常在低著頭等懿妃儀駕過了之後才各自散去。

雲貴人憨態可掬，笑著說道：“這懿妃真是福氣大，自己的阿瑪在外頭還立了個軍功回來，自己又是如此的聰慧，深得皇上器重，瞧瞧，進宮才不到一年，已然封了妃了，日後若是生了皇子，那豈不是即刻要入主中宮了？”雲貴人侃侃而談，全然沒有注意到貞嬪已經僵硬的神色，還是婉常在悄悄拉了拉雲貴人的衣袖，雲貴人看到了貞嬪的臉色，方才訕訕地停了嘴。

貞嬪強笑一聲，“懿妃娘娘福氣大，咱們自然是比不過的，時候不早了，咱們回去吧。”

“是。”

杏貞恭敬地給康慈皇太貴妃行了大禮，皇太貴妃笑眯眯地看著懿妃行禮，等到懿妃行禮完畢，點了點頭，開口道：“起來吧，賜坐。”

杏貞恭謹地坐下，皇太貴妃滿意地看著這個新晉封的懿妃，半響才開口道：“難為你了，前頭受了那些委屈，還好皇帝沒有偏聽偏信，如今你父親立了大功，自己又封了妃位，倒是因禍得福了。”

杏貞聽到皇太貴妃如此說話，連忙站了起來，恭聲說道：“全託了皇太貴妃的福，臣妾才有今天，那幾碗坐胎藥，臣妾終身不敢忘皇太貴妃的恩德。”

前些日子杏貞幽居儲秀宮的時候，除了雲貴人來探望過一次之外，沒人來探視過自己，只有康慈皇太貴妃每三日就讓德齡送了一碗極苦極苦的坐胎藥讓杏貞服用。

皇太貴妃依舊神色不動，笑眯眯的說道：“是你自己爭氣，和我這老婆子是沒什麼關係。”

杏貞抬頭看著這個撫育了皇帝十多年的養母，笑著說道：“詩曰：投我以木桃，報之以瓊瑤。皇太貴妃若有驅策，臣妾自當效力。”

康慈皇太貴妃神色一動，手裡正在轉的佛珠停了一下，卻又依然轉了起來，杏貞靜氣的站在地上，一會子室內默默無聲，只聽得廊下的畫眉鳥兒在嘰嘰喳喳地叫。

皇太貴妃淡淡的開了口，聲音宛若天邊的一抹微雲那樣不可琢磨，“現在我老婆子沒什麼想叫你做的，日後等你有了膝下有依靠的，哀家自然有事會要你去辦。”

“是。”

“哀家有些累了，懿妃你跪安吧。”

“是，臣妾告退。”

德齡依然站在康慈皇太貴妃的身後，皇太貴妃半合著眼，默唸了一會子的佛經，忍不住低低的笑了起來，笑聲沒入嫋嫋升起的檀香裡，德齡險些快要聽不見皇太貴妃的話語。

“這懿妃，還真是聰慧的緊呢。”

二十、福禍相倚（三）

兩個人聯袂到了惠徵的寢室，惠徵正倚著枕頭，就著丫頭的手喝藥，看到兩人到來，擺了擺手，讓丫頭退下，喘了幾下，方才開口問道：“兩位一起到此，想必是逆賊大軍已然退了！”

李鴻章和王金智在惠徵的床前各分賓主坐下，李鴻章看了看惠徵的臉色，雖然還是略顯蒼白，卻也透了一股血色出來，李鴻章這才放下心，點了點頭回答道：“託老大人的福，逆賊看見廬州城高難攻，軍心又頗為高漲，已然知難而退了，下官叫了探子遠遠地跟上去，看到逆賊們進了巢湖才回來報信的，此刻廬州城已然無憂了。”李鴻章又抱了抱拳，往北邊行了個禮，毫不避諱地說道：“天幸，還好老大人無恙，若是老大人有些閃失，下官真不知如何向蘭嬪娘娘請罪了。”王金智有些驚駭地看著李鴻章，這翰林院值武英殿的編修，居然也和那神通廣大的蘭嬪娘