“老爺這是怎麼了？”那個女聲微微有些訝異，顯然沒想到彭玉麟會問這個。

“已經有七年咯。”彭玉麟自問自答，一時間來了靈感，撿起一隻蟹爪，在梅花蕊處點了幾筆，那梅花就已經勃然怒發傲然有凌霜之姿，彭玉麟滿意得點點頭，放下蟹爪，轉過頭，看著有些迷茫的女子，“是吧？”

“是，”那個說話的女子彷彿四十出頭的年紀，穿著一身淺灰色大襟，眉目生的極美，且有一副凌然高貴不可侵犯之意，只是眉宇之間有著一股鬱郁之色，見到彭玉麟如此一說，她面上淡淡得，微微點頭，“當年金陵城破，妾身落入長江滾滾洪水之中，若非老爺搭救，妾身不是餵了江中魚鱉，就是要給亂軍踐踏了。老爺之恩，妾身實在是無以報答。”

“不用說這個，”彭玉麟看著眼前的這個女子，神色有些複雜，愛憐之中又有著愧疚，“我雖然救了你，你卻委身於我，說起來，倒是我趁人之危了。”彭玉麟招手讓那個女子上前，坐在書案的邊上，“你來看看，薇郎，我的這幅雪中訪梅圖，如何？”

那個被稱作薇郎的婦人仔細看了看，點點頭，“老爺的筆法是越來純青了，雪中紅梅猶如珊瑚，歷歷在目，卻不改白雪皎潔之色，”那夫人眼中透著柔情，“老爺還想著梅姑嗎？”

“幾度夢迴，唯憶梅花。”彭玉麟不置可否，只是說了兩句詩，看著薇夫人，“只是，薇郎，我們兩個相得這麼幾年，我倒是沒想到，你居然是洪秀全的妹妹，洪宣嬌！”（未完待續）

十七　燈前笑語（二）

幸好中軍官已經退下，不然聽到彭玉麟如此一說，不嚇得三魂丟了兩魂，那才是見鬼了。那個女子身子猛的一震，刷的站了起來，不敢置信地看著眼前青衣磊落的彭玉麟，渾身繃緊，就怕彭玉麟會手一揮，房前屋後就跳出許多拿著火槍計程車兵來，沒想到彭玉麟只是淡淡地看著自己，眼神複雜，那個女人這才又慢慢坐下來，“老爺，”一聲低語，“老爺何必揣著明白裝糊塗，我從被您救上來的時候開始，老爺大概就知道我是什麼身份，只是故作不知罷了。”

“我是想著裝作不知情罷了。”彭玉麟也坐了下來，“太平天國已滅，洪秀全已經死了。大部分的王爺們也都已經死在了金陵城，他們造下的孽，他們自己承擔，也就完了，你一個女子，又算不得什麼，這些事兒不用你來承擔，可是如今，已經到了這個程度，威海道大概是誰瞧見了你的樣子，知道你的底細，已經上了摺子彈劾，”彭玉麟咳嗽幾聲，這海邊的西風尤其大，彭玉麟又是個身先士卒的人，為了威海衛的港口營造，日日就在海邊看著，時間一久，這咳嗽就斷不了根，洪宣嬌連忙站起來，從邊上拿了一件披風，小心翼翼地給彭玉麟披上，彭玉麟抬起頭，兩個人的眼神碰了一塊，彭玉麟眼神從清冷變得柔和，“你去吧。”

“去哪裡？”

“如今事發了，必須有個了斷，威海道是誰的人，我自然是清楚，嘿嘿，想必是你外出的時候，被人瞧出了底細，如此一來，收留叛逆餘孽，我自然會被中樞追究，太后也必然會龍顏大怒，到時候覆巢之下無完卵，我護不住你。薇郎，看在往日的功勞上，我固然可以免除一死，卻不忍心眼睜睜看著你死在我面前，去吧，”彭玉麟握住了洪宣嬌的手，“你要是走了，死無對證，他們自然不能拿我怎麼樣，只能是捕風捉影，給我安排幾個罪名，罷官了事，你還能得脫大難嗎，這不是很好？”

“去吧。”彭玉麟的聲音出奇的溫柔，“你自從跟著我，一直都沒什麼笑臉，想必是極為懷念當年的人，雖然跟著我，到底是開心的日子少，我素日裡想著，要你這樣陪著我這個屠滅你鄉親父老的人，未免也太勉強你了，去吧，威海衛外頭有一艘商船，我已經準備好了，讓他帶去去南洋，在繞道去印度，石達開那些人在