“何必呢？”安德海馬上換了副前倨後恭的神色，陪著笑說：“二哥，咱們哥兒倆還動真的嗎？有訊息，透那麼一點半點過來，有好處，咱們二一添作五。”

一則是不敢得罪安德海，再則也希望報喜獲賞，奏事處的太監，把根據奏摺傳遞遲速的等次，判斷必是奏捷的道理，約略告訴了他。

“慢著！”安德海倒又細心了，“怎麼不是兩江總督出面奏報？別是曾國藩出了缺了？”

“曾國藩出缺，該江蘇巡撫李鴻章奏報，與陝甘總督楊嶽斌何干哪？”

“對，對！一點都不錯。”

於是，內奏事處的太監，由西二長街出月華門回去。安德海命小太監依舊關好敷華門，繞著迴廊，到了儲秀宮後殿，喚起坐更的太監，輕輕叩了兩下門。

等宮女開了門，安德海低聲說道：“得要請駕，有緊要奏摺非馬上回明不可。”

那宮女也是面有難色，但安德海已是儲秀宮的首領太監，正管著她，他的話就是命令，不敢不依，只好硬著頭皮去喚醒了慈禧太后。

“跟主子回話，安德海說有緊要奏摺，叫奴才來請駕。”

“人呢？”

慈禧太后剛問得一聲，安德海便在外面大聲答道：“奴才有天大喜事，跟主子回奏。”

一聽這話，慈禧太后睡意全消，卻不作表示，先吩咐：“拿冰茶來喝！”

等宮女把一盞出自太醫院特擬的方子，用祛暑清火、補中益氣的藥材，加上蜂蜜香料所調製的冰鎮藥茶捧了來，她好整以暇地啜飲著。其實她急於想知道那個訊息，卻有意作自我的剋制，臨大事必須鎮靜沉著，她此刻正在磨練著自己。

定了心神，“傳進來。”也來不及洗臉，下了地，就這樣披著件衣服站在內間，安德海到了內間，連忙跪下，奉上奏報，“江寧八百里加急！”

雖然心裡說著不急不急，可到了這樣的關頭，又顯而易見是好訊息，心都提到嗓子眼裡了，焉能不急，慈禧胸膛起伏不定，一把抓過了安德海手裡的奏報，開啟黃匣，取出奏摺，拆除油紙。夾板上一條黃絲繩挽著，結成一個龍頭，只輕輕一扯，就鬆了開來，從夾板中取出黃紙包封，裡面是二黃一白四道奏摺。

黃的是照例的請安折，太后和皇帝每人一份，慈禧太后丟在一邊，只看白摺子。開啟一目十行的看了一遍，嘴角就忍不住綻開了笑意，這笑意越來越大，到了最後就笑出了聲，“好！曾國荃不負眾望，終於攻破江寧了！”（未完待續）

二十九　飛騎報捷（上）

第二日，詔恭親王府。

恭親王聽說敬事房總管太監來傳旨，立刻換了冠服，出廳迎接。史進忠先迎面請了個安，滿面浮笑地高聲稱賀：“六爺大喜！上頭有恩命。”

等他一站起，兩個人易位而處，史進忠走到上首傳懿旨，恭王在下面跪著聽。這一下，府裡上上下下，奔走相告，職位高的王府屬吏和管家，紛紛向上房集中，一則探聽詳情，再則要向恭王和福晉道賀。

恭王福晉到底出身不同，遇到這種事，十分沉著，明知千真萬確，卻說茫然不知，要“等王爺進來，問一問明白”。

恭王犒賞了史進忠，回到上房，大家迎了上去，就在廊上庭前，請安賀喜，等站起身來，才發覺恭王面無喜色，不但沒有喜色，而且深為不樂。這神情令人奇怪，但誰也不敢動問，只自己知趣，悄悄地都退了下去。

“宮裡來人怎麼說呀？”等丫頭一掀開門簾，恭王福晉站起身來問。

“只有口傳的諭旨，說是稱為公主。而且是‘西邊’當面交代的。”恭王搖搖頭說，“反正大妞不是咱們的了。”

“唉！”恭王福晉瓜爾佳氏先是一驚，隨即有了七分悲傷，三分歡喜，自己