“就等你這句話。”他沉沉吐了口氣，釋懷地擁住她。

“你……”她可憐兮兮地抬起頭看他。“你沒生我的氣？”

“小傻瓜！我要不這麼說，怎能逼出你最真實的感受？”他親了親她的額頭，憐惜道。“氣你歸氣你，我還是隻願與你相依。昨晚，我和雲錚根本沒怎樣，醋勁可以平息了。”

“可……可是雲錚說……你吻她……”她說得很不是滋味。

“是嗎？”他蹙著眉思索。“大概吧，我醉得一塌糊塗，一倒床便不省人事，記不了這麼多。”

“這種事也能‘大概’？”

朱允淮微勾起唇角。這小女人的醋桶不比他小呢！

“今後，它只燙烙專屬你一個人的印記。”他溫柔地道，傾身輕輕淺淺地吻她，在她的回應下，逐漸加深，兩情繾綣。

“棠兒……”他低吟，迎身貼住她的嬌軀，大手急切地在她身上需索。

柳心棠意亂情迷，本能地配合著他──

就在這時，房門出其不意地被推開。“蘭妃娘──”

秦雲錚杵在門口，聲音全卡在喉嚨裡。

兩人有默契地止住動作，錯愕地望向門口。

手中的補湯落了地，清脆的瓷器碎裂聲劃破寂靜。

“你……你們……”秦雲錚掩住顫抖的唇，不敢置信地瞪著仍舊相擁的兩人。“你們竟敢做出這種低俗敗德之事……”

太大的震撼，使她腦子亂成一團。驚駭地退開數步，她拔足狂奔──

“雲錚！”柳心棠駭然失色，追上門口，焦急地推著跟在後頭的朱允淮。“你快去追她呀，否則大家都完了！”

朱允淮反倒沒有她的焦灼，沉穩地回望她，眸光一片深邃。“我只問你一句話，棠兒，你願不願意為我而死？”

柳心棠回視他幽沈的容顏，不知怎地，心竟也平靜了下來。“我願意。”

“那好。”他心中已有決定。

也許他現在追上去，好好向雲錚解釋，以她的善解人意，他是有可能取得她的諒解，將事情繼續瞞下，但他不想這麼做，朱玄隸說的沒錯，他們不能再這樣下去，遲早事情都要有個解決。

他鎮靜地關上門，拉著她在床邊坐下。“趁現在還有點時間，棠兒，我說個故事給你聽。”

都什麼時候了，還說故事！

但柳心棠沒這麼說，她知道他會這麼做必有用意。

“有首詩，你聽過沒？‘怨懷無託，嗟情人斷絕，信音遼邈。縱妙手，能解連環，似風散雨收，霧輕雲薄……’這是周邦彥的解連環。從前，在失去你音訊的時候，每當想念你，總會不期然想起這首詩，它深刻地道出了我的感觸，讓我心有慼慼焉。

“連環，是一種玉飾，以環狀相扣相連，不可解。戰國策中，記載著這麼一段故事。秦昭王有心為難，於是便派使者送了對連環給齊王，說：‘你們齊國有這麼多聰明的人，應該有人能解開這連環吧？’苦惱的齊王便將群臣聚集在一起，詢問誰有辦法解開它。群臣面面相覷，無計可施。爾後，齊後命人取來鐵槌，將其中一個連環敲破，然後說：這不就解了嗎？”

頓了頓，他再度開口。“沒錯，齊後是聰明，但她卻忽略了一點：欲解連環，唯有毀之，所以，連環畢竟還是不可解的。你我正如連環，當年，我對你的相思，宛如連環，難分亦難解；如今，我對你的情意，宛如連環，難拾亦難斷，欲解連環，唯有毀了我。”

“允淮……”柳心棠淚眼濛濛。她終於明白地想表達什麼了──是生死與共的承諾！

他搖搖頭。“聽我說完。”

站起身，他走向視窗，低低地道：“我累了，相信你也與我一樣，早已心力交瘁。這些日子以