將公孫瓚勸住道：“此乃袁紹地詭計倘若兄長先行出兵袁紹必會按兵不動而韓馥豈敢與兄長為敵而請袁紹入主冀州袁紹既然得到了冀州還能與兄長平分嗎？”公孫瓚細想之下頗覺劉備說得有理於是便問劉備應該怎麼辦

劉備道：“兄長可給袁紹回信表示同意約定十日後同時起兵南北夾擊若是袁紹按時起兵則兄長可盡領燕代之眾攻取冀州同時備可率軍繞道涿郡奇襲中山國攻其不備則冀州唾手可得然後備與兄長南北呼應共退袁紹兄長可得冀州全境若是十日後袁紹並未出兵則兄長也可按兵不動靜待時機”

公孫瓚大喜，便按照劉備之計行事十日之後，袁紹見公孫瓚並未起兵攻打冀州，知道計策已經被公孫所識破

又過得三月，袁紹愈發感覺糧草不濟，士兵散去者甚多，於是便再使人持信約公孫瓚起兵攻打冀州，公孫瓚聽從劉備之計，回信讓袁紹先行起兵，自己則在袁紹起兵後三日內響應袁紹雖然大怒，卻又無可奈何，只得先行出兵，心中卻暗暗發誓一旦得到冀州，下一個要滅的就是公孫瓚

於是，袁紹盡起河內大軍十萬攻打鄴城就在袁紹起兵的第三日，公孫瓚也親領大軍十二萬，以劉備為先鋒攻打渤海郡韓馥聞信大驚，一面派大將張郃率軍三萬支援渤海，一面讓大將韓猛、淳于瓊領兵五萬連夜趕赴鄴城

韓馥聚集荀諶、辛評二謀士商議荀諶道：“公孫瓚將燕、代之眾，十二萬大軍，長驅而來，其鋒不可當，兼有劉、關、張三人相助，難以抵擋袁紹的十萬大軍，有沮授、許攸為謀，更有顏良、文丑萬夫不當之勇，如此南北受敵，冀州危矣”

韓馥長嘆道：“當日十三路諸侯討伐董卓的時候，青州牧丁元常曾對馥言道，冀州之地，袁紹、公孫二人早就圖謀已久，謹當早做防備然而，馥卻不以為然，認為袁本初四世三公，乃是漢朝名相的後裔，豈能如此行事馥悔不聽丁淮的話，不曾做任何防備，才會有今日的措手不及”

辛評道：“袁紹、公孫二人的軍隊共計二十萬之多，冀州難以抵擋，如今之計，可派人到青州處請丁淮起兵相助，方可化解這場危機青州兵多將廣，丁淮又兼有呂布之勇，足可匹敵袁紹、公孫瓚二人”

韓馥道：“馥和丁淮未有深交，沒有好處，恐怕他不肯出兵相助”

荀諶道：“素聞丁淮喜好美女，鄴城甄逸的幼女甄宓，年方十六，秀麗絕倫，知書答理，琴棋書畫，樣樣精通，並且又是主公的義女其父甄逸早死，主公可做主將她許配給丁淮為妻，這樣的話，主公與丁淮便是翁婿的關係主公危難，丁淮焉能不出兵相救？”

韓馥大喜，連忙差別駕關純去請丁淮

長史耿武諫道：“丁淮盤踞青州，丁淮之父丁原又是幷州牧，冀州正位處兩州之間，若使兩州相通，則必取冀州，所以丁淮想圖冀州早矣，只是苦無機會況且，久聞丁淮素有大志，主公此舉，乃是前門拒狼，後門納虎！”

韓馥道：“馥自問才能不如丁淮況且早就聽說丁淮愛民如子，青州之地，百姓人人都能安居樂業，倘若丁淮能夠出兵相救，韓馥就是把冀州牧讓給他，又有何不可呢況且，自古以來，擇賢讓位的人不勝煩數，你們又有什麼好嫉妒的呢？”於是，韓馥令人趕赴鄴城，接甄逸一家前來冀州

耿武出來之後，仰天嘆道：“冀州即將落入丁淮的手中！”於是辭官而去，隨其辭官的竟有三十餘人

且說丁淮收到韓馥的求救書信，立刻招眾人前來商議，眾人聽後皆是大喜，徐宣道：“恭喜主公，冀州之地唾手可得”

韓烈也道：“這樣的好事，千載難逢，主公萬萬不可錯過”

眾人紛紛點頭稱是，郭嘉也言道：“韓馥乃是一無能之輩，主公若不早些圖謀，冀州之地早晚必落入袁紹、公孫二人的手中，則主公西進的道路必