婆爾提慶幸自己回來救火了，再不回來，他們就真的可以「留」在大齊了。他清楚地知道他們或許可以攻破東靖城，掠奪大批的金銀財寶，女人和牛羊，但是他們絕不是東靖身後萬千大齊兵士的對手，一旦船隻被毀，他們就會像被關在籠子裡的困獸，等著固家窯，等著林城，等著黃芝城的增兵一到，他們唯有被消滅的下場。

清楚知道這一點的，還有霍雲。

「霍雲是用何手段燒了李丸的戰船的？黃授將軍幾次試圖投擲火矢均不成功。李丸小國擅長水戰，戰船上裝有汲取海水的噴管，火一旦燃起，不過片刻就能被澆滅。雲先生是怎麼做到的讓戰船起火的？」曾學慶聽得兵士匯報退兵原因時之後，一路奔到了霍府門口。

霍府大門緊閉！

再三敲門，亦無人應答。

曾學慶站了一時片刻，臉上著實掛不住，憤怒地甩袖而去。

「大人留步，錦衣願向大人解釋一二。」來霍府做客的蘇錦衣在門口看到了曾學慶。

「你……你是蘇家公子？」曾學慶打量道。

蘇錦衣抱拳一笑：「正是在下。」

「你說你知道霍雲是怎樣退敵的？」

蘇錦衣笑著點頭：「說來也不過就是偷梁換柱，偷水換油罷了。東靖臨海，最不缺的就是水性好的人，由他們帶著煤油筒到達水下，找到艘敵船的汲水口，將油桶接上，然後一隻火矢射到船板上，便可完成退兵之事。想來曾大人與黃大人一直主持大局，不屑於去想這些微小伎倆，我們替大人做了便是。」

伸手恭送曾學慶，蘇錦衣始終微笑著。

曾學慶尷尬卻不能發作的糾結表情，讓站在身後的彭茂良記憶猶新。

不過霍雲的倨傲甚至冷漠，在此事之後顯然埋下了官民之間的禍根，也埋下了曾學慶的疑惑，想來對於霍家的調查就是從那時開始的。

然而曾學慶用了一年的時間卻什麼也沒查到，霍家就是普普通通的生意人，甚至主營古董生意的「東山閣」在別省別處都沒有一家分號。

後來，霍雲又拒絕了曾學慶仲秋賞月，官民齊歡的邀請。

再後來，曾學慶不幹了！

霍家，沒有背景還這麼拽，簡直就是刁民！敢不給自己這個東靖最高行政長官面子？那就讓你吃不了兜著走！

吃不了兜著走的是曾學慶，兵圍雲府之後，他被廣涼路使鄭廣斌治了個恫擾良民之罪，兜著他一身百十多斤的肥肉踏上了離開東靖的路，連個東靖的蒼蠅都沒跟著他走。

要說這件事得利的一定是彭茂良了，他在曾學慶走了之後成為了東靖府尹。

上任的第一天，彭茂良穿著嶄新的官服前去拜訪東靖城四大家族——雲蘇潘葛。

當然，和曾學慶沒什麼區別，他吃了霍家的閉門羹，不過彭茂良很聰明，他絕對不能讓自己和曾學慶掉進同一個坑裡。他不會像曾學慶一樣天真地相信自己的「調查結果」，因為真正有能耐的人怎麼可能這麼容易就查出來？那「高深莫測」這種詞兒是給誰預備的？

隨著時間的推移，彭茂良越發覺得自己的推斷是正確的，五年來，霍雲幾乎是在不動聲色之間，若撒豆成兵般守護了東靖的安穩，依仗著四大家族，東靖守將黃授有恃無恐更加昏聵，而霍家越發的受到民眾的愛戴和依靠，漸漸的，人們似乎已不再看重東靖府和朝廷的能力。

這讓彭茂良自心底產生了深深的恐懼甚至猜測，他有過很多想法，卻始終不敢實施，幾次打算上書天聽試探，意圖拉攏東靖四大家族的金箋摺子寫了又廢，廢了又寫……直到早上，那封沒有寫完的摺子還擺在自己的案頭。

「大人，不好了，前方來報，李丸，李丸的先鋒部隊已經上岸了，黃大人正在率兵周旋，請大