翠少平雙手一拍，指著翠姜笑道：「鬼丫頭！哈哈哈哈哈……恐怕眾人千想萬想也不曾想到，這沉沒的正是胡侯秘密運送私鹽的船隻！真是一波未平一波又起，胡為添現在在泥潭裡，怎麼邁步都是困死。」

翠姜也笑了，倒不是因為自己猜中了，只是少見她爹這樣忘形活潑，竟是十分有趣：「胡侯一派也是慌了，鹽鐵之事從來都是官轄生意，水路運鹽不是尋常官路，自然有蹊蹺，怎不多想想便問？」

翠相紓髯：「想來，他們是不敢想胡侯竟有這麼大的膽子，這並不是小事。」

翠姜點了點頭。

一旁翠夫人見他倆你一言我一語說得不亦樂乎，急道：「你們倒是把話說清楚，那如今結果怎樣？裘鳳城可處置了胡侯？」

翠少平止住笑，沉吟道：「新帝年輕，從未見過這樣的陣仗，《萬民書》擺在御案上，低頭半日無語，最後還是一道聖旨，削去胡為添侯位，囚禁宗人府，以待再審。」

「這麼說，胡為添勢倒了？」翠夫人笑道。

「差不多了。」翠少平又品了品薄溫的茶，想是覺得不夠香甜輕浮，便放下了。

「老爺，夫人，門衛來報，刑部尚書錢大人攜夫人前來拜見。」管家從門外跑進來，回報導。

翠少平想是有些膩煩，劍眉微蹙，揮了揮手：「去請進來，前廳坐了。」

管家忙應是，退下去辦事。

「這根牆頭草從來不與老爺交往，此時來……想來是見胡侯倒了，前來相與的吧？」翠夫人並未起身道。

翠少平搖了搖頭：「一朝一代刑部上用這樣的人，可見吏治潰漏一斑。管相早已有心換了此人，只是先帝始終不允。」

「留著這樣的人，不錯。」翠夫人笑著也飲了茶。

翠姜觀察著父母竟沒有急著起身會客的意思，便想把心裡顛倒了幾個過兒的話說出來：「爹啊……」

「罷了，我與老爺去一見吧，這位錢大人是帶著夫人來的。」翠夫人已起身，望著翠相，並沒有看翠姜。

「嗯，勞動夫人了。」翠少平起身道。

翠姜撅了撅嘴，像吃了個榧子一樣緊咽，鼓了好半天勇氣，就這樣被母親輕描淡寫地漠視了。

父母一離開，小院子又安靜了下來，連雀兒也從樹上落到院子中間，啄食新發芽的嫩草。

晚飯的時候，茉茉抱來了個大食盒，開啟來四五樣精緻小菜。

翠姜一邊吃一邊發愣。

「小姐啊，你怎麼了？茉茉做得不好吃嗎？」茉茉看翠姜一直發呆，夾了炸鳳尾魚到她盤裡。

「茉茉，你認識常興嗎？」翠姜道。

「嗯……小姐說老爺書閣的常興？」茉茉問。

「對！」

「認識啊，小姐總是偷老爺的書看，我不認識他，怎麼偷出來又放回去的？」茉茉揚著小臉，驕傲道。

「好茉茉，幫我辦件事情。」翠姜笑道。

黃昏沉鬱，午後一場雨，給漸漸燥熱起來的天氣添了清涼，時至晚間，更覺爽利。

翠少平因為連日勞心，今日只披了家常衣裳，在書房閒坐，慢慢翻幾頁書，聽窗外木棉樹上淋濕了翅膀的蟬細細梳著蟬翼的「擦擦」聲。

許久，燭火晃晃，門「吱呀」裂了一條縫，露出一張精緻的小臉來。

翠少平微微揚起嘴角：「來啦？」

翠姜回身四下裡看看。

「進來吧，不必東張西望的。」翠少平笑道。

「爹……」翠姜端了梔子湯，蹭過來。

「見過常興了？」翠少平道。

翠姜一個激靈：「翠老爺，你也太神了。你怎麼知道我找了常興。」

翠少平「哼