憑心而論，天南目前的現狀明明沒有脫貧，非要一年內摘掉貧困縣帽子，安識危此舉不得人心。於是天南人開始懷念米良川了，雖然認為米良川是個太平官，但當初把天南弄成貧困縣卻是非常英明的，而安識危要在一年之內摘掉貧困縣帽子是非常愚蠢的，簡直是坑害百姓，居心不良。而議論最多的是關於羅寒冰的緋聞，到了這時人們就覺得安識危與米良川沒什麼兩樣，至少在財色上如出一轍。

人們在談論安識危的同時，也沒有忘記天南的兩個腐敗分子。在人們的企盼中高皖和鍾堅的案子有了結果。高皖和鍾堅因鉅額財產來源不明，數額又都在二百萬元以上，且拒不交待犯罪經過，被判處死刑已經人頭落地，這在一個國家級貧困縣來說可算是一大新聞。新聞中心的趙問之以《貧困縣裡有富官》為題在《河東內參》上披露了高皖、鍾堅搞城市建設和修築公路時大肆受賄的一些內幕，因為文中有“在某縣領導的支援下”等語句，老百姓便利用想像力，說這某縣領導說的就是安識危，有人把資訊反饋給安識危，安識危很不高興。他在一　些公開場合說宣傳部沒有組織紀律性，違背了言論有自由，宣傳有紀律的原則，甚至上升到目無縣委的高度去理解，讓宣傳部長孔方元非常難堪。孔方元為此曾勸過趙問之，但趙問之仍堅持要仗義執言，令孔方元也沒有辦法。當初米良川利用趙問之攻擊安識危，安識危對趙問之很有成見，現在就更恨趙問之了。

賴才雖然在那場政治災難中倖免於難，現在如同驚弓之鳥，處處陪著小心，慶幸自己比高皖和鍾堅幸運。其他局委的領導們一時猜不透天南官場會不會有風雲變幻，也不敢輕舉妄動　，都在千方百計與安識危套近乎，都很溫順地下鄉扶貧。天南縣出現了少有的安定局面。

這段時間對王步凡來說實在是多事之秋。

夏瘦梅總是那麼愛出風頭，一有表現的機會就不會放過。王步凡兼任政協主席把她高興得差點跳起來，以為此後的政協就成了她夏瘦梅的天下。她招來同學們嚷著要為王步凡祝賀。呂品高上次出了一次血，混了個政協委員。按理說這次請客該夏瘦梅出血了。這天中午仍在海鮮城請王步凡。席間夏瘦梅提出要給呂品高弄個政協常委，王步凡有些反感，覺得這個女人有干政的毛病，但礙於同學面子只好答應了。呂品高為了報答王步凡，一杯接一杯地給王步凡敬酒，又鼓動同學們向王步凡敬酒，一來二去王步凡就喝多了，離開海鮮城時王步凡路都走不成了，是呂品高付過賬後把他送到招待所的。夏瘦梅仍然只賣乖不肯掏錢。天南招待所裡這麼大一幢高幹樓只剩下王步凡和葉知秋兩個人。同學們把王步凡抬到屋裡，見他醉得不輕，也說不成話了，就囑咐葉知秋好好照顧王步凡，然後離開。

同學們走後，王步凡胃裡難受想吐，葉知秋就拿了痰盂讓他吐，他吐完之後又喝了點水才稍好一點。想到酒的危害，他就拉住葉知秋的手說：“知秋，酒這東西真不是東西，有人說革命的小酒天天醉，喝壞了黨風喝壞了胃，喝得老婆背靠背……唉，有時候不喝還真不行，不喝辦不成事，不喝得罪人，不喝傷了朋友和氣，我們又不是生活在真空中，對這革命的小酒還真沒有辦法，不想喝還得喝，有時候簡直就是折磨人，就是活受罪，你懂嗎？”

葉知秋知道王步凡是個很有自制力的人，很理解地點著頭，“那就儘量少喝點，見酒不醉最為高……”葉知秋沒有把“見色不迷稱英豪”說出來，他覺得王步凡就是見色不迷的英豪。如果他是個色鬼，早就與她有染了，因此她更加鍾愛王步凡。

這時舒爽來找王步凡商量含煙上私立學校的事。她見別人都把孩子送到私立學校去也想趕時髦，就來找王步凡商量這事。當她闖進門來的時候，正望見王步凡拉著葉知秋的手。她聯想到王步凡長期不回家，早就懷疑他在外面養了