靖江帝端坐龍椅，面容威嚴而深沉，話語低沉如暮鼓晨鐘，那似笑非笑的神情如同暗夜中的磷火，閃爍著銳利而微妙的試探之意。他徐徐開口：“林愛卿，朕聽聞群臣私下皆以小人之名冠汝，對此，汝有何辯解或感觸？”言辭間，猶如巨石投入湖心，激起層層漣漪。

林小風聞此一言，心頭陡然升起一股洶湧澎湃的怒濤，宛如黃河倒灌般衝擊著他內心的堤壩。他深知靖江帝洞察世事人心之深，自己雖曾因李一豪之事力挽狂瀾於既倒，如今卻無辜揹負這口黑鍋，預感到未來的仕途之路怕是將滿布荊棘、崎嶇難行。就在這一瞬，他的目光無意間捕捉到了角落裡李德賢那一閃而過的狡黠眼神，彷彿一隻狐狸在月光下悄然露出尾巴，這使得林小風心中的憤慨之情猶如火山爆發般噴薄而出。

“微臣，絕非世人所指之小人！”林小風應聲答道，聲音沉穩有力，每一個字都像是鐵錘砸在鋼板上，錚錚作響，擲地有聲，“蔡大人年高德劭，其體弱多病所致的軟弱姿態，實乃人之常情，而非品性使然。”此言甫出，猶如雷霆炸響在大殿之內，滿朝文武面面相覷，個個臉上寫滿了愕然與困惑，他們的眼神相互交織，試圖從彼此的眼底尋找答案。

時間彷彿在此刻停滯，隨後的一剎那，眾人的內心世界如波濤翻滾，數位大臣在惶恐不安中紛紛膝行向前，跪倒在地，他們的身體顫抖不已，彷彿這句話觸動了他們靈魂深處最為敏感且脆弱的部份，讓他們無處遁形，只能在真相面前俯首稱臣。

蔡鷹揚的臉龐，猶如被那即將沉入地平線的夕陽熱烈擁抱過的晚霞，一抹羞澀與激憤交融而成的紅潮悄然攀爬上他的臉頰，如烈日炙烤下的陶土，透出一股難以名狀的熱度。他那雙眸子此刻瞪得圓滾滾的，彷彿兩枚熾熱的銅鈴在熊熊烈火中燃燒，直勾勾地鎖定住林小風的身影，其中蘊藏著足以熔鑄鐵石的恨意與怒氣，交織成一股看不見卻能感知到的磅礴力量。

他的牙齒緊緊咬合，發出微不可聞的摩擦聲，一字一頓，每一個字都像是從胸腔深處錘鍊而出，擲地有聲：“汝——林小風，竟敢在這莊嚴肅穆、威儀赫赫的朝廷之上，口出輕浮之言，且大言不慚自稱並非宵小之輩？！”這番話語宛如雷霆霹靂，瞬間擊破了大殿內的靜謐，震得樑柱迴盪起陣陣悠長的迴音，久久不能散去。

靖江帝聞此言，臉色瞬息萬變，如同風雲突變的天空，眼瞳剎那間緊縮如獵鷹捕食時的凌厲目光，厲聲呵斥，其聲如洪鐘，震撼朝堂：“休得在此胡言亂語，混淆視聽，擾亂我朝綱紀！”緊接著，靖江帝的氣息又似江水匯入大海般逐漸平穩，他緩緩掃過下方一排排跪拜的大臣，目光最終定格在那位最為剛烈耿直的蔡鷹揚身上，語氣雖緩和卻暗含深意，他開口問道：“蔡愛卿，你等此舉，可是企圖以這長跪不起的姿態，昭示內心的不滿，並以此對抗至天涯海角、直至歲月無疆？”

蔡鷹揚面對著皇上的威嚴質詢，非但沒有顯露出絲毫的退縮之意，反而如同一塊頑石，在風刀霜劍中愈發堅硬，其身影在大殿之上顯得更為挺拔。他那寬闊的背脊猶如蒼勁古松，筆直地撐起了滿腔熱血與堅韌不屈。他的眉宇之間，猶如濃墨潑灑在宣紙上的山水畫，凝聚著一股不屈的意志，那股力量彷彿能穿透金鑾寶殿的紅牆金瓦，直抵天際雲端。

他朗聲回應，聲音宛如洪鐘巨鼓，震顫在每一個角落：“陛下，若您在這紛繁複雜的朝堂之上，無法慧眼識珠，分辨忠良與奸佞，不能親近賢臣，遠離讒言小人，那麼我們這些衷心耿耿之士寧願在此長跪不起，直至生命最後一刻，以此明志。”

一旁靜立的林小風，內心深處泛起層層漣漪，他在暗自思量如何才能洗脫自己身上若有若無的嫌疑，甚至於心頭掠過一個念頭，欲改名為“林賢臣”，以名正言順地昭示自身的清白無辜。然而，就在這