第88章

還有那些揹著破舊行囊、腳踏磨穿鞋底的貧寒學子，他們的身影穿梭於人群中，眼神裡流露出的不僅僅是自身的憂慮與惶恐，更是對他們即將倒塌的家園的深深掛念。馬車在這風雨交加的時刻艱難前行，如同負重爬坡的蝸牛，每一寸的移動都在泥濘與坎坷中掙扎，朝著城郭邊緣奮力跋涉，每一聲沉重的車輪碾壓聲都在訴說著民眾的苦難與期盼。

馭者緊握著韁繩，其面色猶如一塊經歲月砥礪的鐵石，沉鬱而堅定，他謹慎地駕馭馬車在溼滑的路上緩行，步步為營，唯恐那看似平靜的道路下暗藏巨石或是吞噬一切的深坑。一旦駿馬失蹄，整輛承載著皇室尊嚴與命運的馬車，便可能在瞬間傾覆於泥濘之中。

車內，靖江帝如困獸般不安，心緒如同狂風驟雨中的浮萍，無法安定。他微微欠身，聲音中帶著一絲緊張和焦慮：“靳臨坊如今距我們還有多遠？”王景文聞聲即刻回應，言語急促且透出焦急之意：“陛下，已至靳臨坊了，此刻正位於其界內。依微臣之見，不妨先在坊內尋一避雨之處稍作歇息，待這瓢潑大雨稍微收斂再回皇宮，今日太子殿下的行程，是否可以暫時取消呢？”

靖江帝聽後，眉宇間凝聚起一股決斷的力量，彷彿是在風雨中破浪前行的航船，他的眼神堅毅而沉穩：“罷了，既然已經離開了紫禁城，就先行去靳臨坊一行，待洪水退去後再向北進發至廊坊。”恰在此時，王景文的目光不經意間掃過街邊，忽而面露喜色，連忙稟告：“哎呀，陛下，請您看那邊——街畔矗立著一座巍峨壯觀的涼亭，竟未被肆虐的雨水所淹沒，陛下可先移步至亭中暫避風雨，臣這就派人火速尋覓李大人前來會合。”

馬車宛如一頭疲憊卻依舊堅韌不屈的荒原猛獸，最終在頑強的努力下抵達了涼亭的一側。靖江帝剛要伸出顫抖卻又不失威嚴的手，輕輕掀開車簾準備下車，然而就在簾幕即將被揭開的那一剎那，他的動作突然停滯，臉上瞬間佈滿了愕然之色。只見那涼亭之內，並未如預期那般空寂無人，反而四周圍繞著一圈又一圈的百姓，他們在這場無情暴雨的洗禮下顯得尤為引人注目。其中有白髮蒼蒼的老者，懷抱啼哭不止嬰孩的婦人，以及那些身體瘦弱、瑟瑟發抖，在風雨中顯得無助而淒涼的人們。他們的身影，像一幅飽含人間疾苦的畫卷，無聲無息地展現在靖江帝的眼前，讓他的內心波瀾起伏，思緒萬千。

靖江帝，這位身披龍袍、華彩熠熠的天子，傲然卓立於車駕前端，那尊貴的身影在風雨中巍然不動。他揚起聲線，猶如洪鐘大呂，對著周圍簇擁而來的黎民百姓高呼：“為何爾等不選擇進入那亭中暫避風雨？瞧那亭內尚存廣闊天地，足以容納眾人以蔽雨淋！”話語擲地有聲，迴盪在冷冽的空氣中。

百姓們聞此言，紛紛搖頭低語，眼神中流露出猶豫與無奈，卻又彷彿被無形的力量牽引，不自覺地向那座孤立無援的亭子靠攏，似乎亭邊能給他們帶來一絲暖意和希望。靖江帝見狀，心中一陣波瀾起伏，難以名狀的情緒湧上心頭。他環顧四周，目光從空曠寂寥的亭內移到瑟瑟發抖的百姓身上，再回到自己腳下冰冷刺骨的水面，最後毅然決然地邁出車駕，踏入寒水之中，徑直向人群泅渡而去。

一眾侍衛目睹此景，面露驚駭之色，緊隨其後，如影隨形。王景文與眾閣老亦心驚膽戰，然而毫不猶豫地躍入水中，急切地划動雙臂遊向靖江帝，口中疾問：“陛下何故舍棄亭中遮風擋雨之處，甘願置身這風雨交織的水面中心？”在這喧囂紛擾的雨聲中，一位鬚眉皆白的老者聞聽此言，忙不迭地拽住身邊人的衣袖，惶恐萬分地壓低嗓音，近乎哀求地說：“噤聲！萬勿大聲喧譁，你們可知曉那亭中正有一位舉人老爺休憩其中，豈是我等尋常百姓可以隨意踏足之地乎？”

靖江帝聞聽此言，愕然之間內心翻騰不已，滿腹