他深知靖江百姓平素缺乏強烈的愛國意識,因此提倡透過這種方式喚醒民族自豪感。
李德賢嗤笑一聲:“百姓自然會對自己的國家抱有熱愛之情,無需依賴讀這類新聞來體現,真正的自信源自內心的從容與淡定,而非表面的營造。”他又補充說,在率軍破敵之時,靖江百姓自然會有自信。林小風微微一笑,反駁道:“若百姓腰包乾癟,談何自信?暫且借貶低他人以提升自我信心,這便是所謂的‘財富密碼’。”
李德賢將手中的蘋果核咀嚼完畢,似乎有所領悟,又向人索要了一個繼續品嚐。當提及大棚種植技術時,他不禁心生疑竇。林小風解釋道,雖然大棚技術可用於冬季種植蔬果,但成本高昂且產量難以控制,尤其是寒瓜口感不佳,故未能大規模推廣和銷售。
話題轉至鹽業,林小風忽然想起項協宏等人南下查鹽的事情,心中擔憂不已。而李德賢卻突發奇想,計劃將陽曲縣的大棚蔬果高價售賣,標榜為養生聖品。林小風聽聞此言,面上露出一種微妙的表情,暗自揣測太子是否突然變成了奸商,想要嚴加訓斥歐智勇。
正當此時,門外傳來一陣嘈雜聲,兩人同時扭頭望去,只見陽曲縣的差役帶來了一位瘋顛老者。這位老者正歇斯底里地咒罵林小風。林小風不明所以,詢問其來歷,得知他是捕猴隊在山中發現並擒獲的,懷疑是重要仇家前來尋釁。待看清老者的面孔,林小風驚愕萬分,原來此人正是白馬廟悟呈方丈,因林小風毀廟一事精神受到重創,導致精神失常,前來複仇。
面對這一幕,林小風內心深感愧疚,立刻命人妥善安置悟呈方丈,為其請醫問藥,並賜予一處安靜舒適的居所休養。目睹這一切的李德賢不由得感嘆學佛之人竟遭遇如此悲涼的命運。林小風隨後叮囑將此事登報宣傳,作為警示世人的一課,告誡人們應尊重信仰,慎重行事。
花月樓內,昏黃的燈光在煙霧中搖曳,營造出一種神秘而壓抑的氛圍。駱華俊、呂德行與梁煥坤等人圍坐在會客室的八仙桌邊,一派嚴肅凝重的氣息瀰漫四周。項協宏手中緊握著一沓資料,眉宇間皺褶如波,他向小廝詢問道:“這些都是會員名錄嗎?可有遺漏?”小廝低首恭敬回應:“掌櫃,所有名錄均已在此。”話音落下,便悄然退去。項協宏揉搓著額頭,內心的焦躁如同漣漪般擴散開來。他們因長江鹽政之事緊急匯聚此地,遵照老爺的秘密指令,在這花月樓內進行深入調查。此刻,花月樓內已有專人留守,細緻入微地建立每一位會員的檔案,希冀從中發現可以利用之人。然而,在翻閱了一頁又一頁的名錄後,線索卻寥寥無幾。
梁煥坤見項協宏面露憂愁之色,關切地詢問有何進展,項協宏卻只能無奈搖頭,不予回答。駱華俊看著堆疊如山的資料,不禁讚歎花月樓生意之興隆,推測其中或許藏匿有鹽商的身影;而呂德行則直截了當地指出,鹽商財力雄厚且地位非凡,像花月樓這樣的場所,對他們來說或許並無太大吸引力。他進一步分析道,儘管長江作為鹽貨流通的重要關隘,但它並非主產區,鹽商們未必會親自跋涉至此。私鹽販子行事狡猾隱秘,想要從這份會員名錄中找到他們的蹤跡實屬不易。
駱華俊與呂德行因為觀點不合,爭吵聲漸起,項協宏臉色一沉,怒目圓睜,厲聲喝止兩人,並告誡眾人務必以公事為重,不得因個人恩怨影響大局。他贊同呂德行的觀點,認為鹽商難以直接接觸,應當先從私鹽販子入手。由於陽曲縣人口眾多,用鹽量大,私造的鹽無法滿足市場需求。
梁煥坤對於接下來的行動計劃感到困惑不解,項協宏解釋說他們打算透過各種途徑尋找線索,甚至不惜偽裝成私鹽販子打入內部調查。當梁煥坤追問查閱會員名錄的目的時,項協宏重重嘆了口氣,分析道:荀瀏背後的勢力如果真的涉及鹽政問題,其影響力恐怕也侷限於南方,北