座位上，緩下了口氣。“聽你這麼袒護她，你們之間的感情可見一斑，不過滿蒙聯姻對咱們大清帝國意義重大，誰也不得違抗，伊爾猛罕，難道你真的想抗旨？”

伊爾猛罕胸口一窒。“臣……臣不敢。”

是不能，也不敢，他反抗不了。

他擁有的爵位、他所有的功勳都幫不了自己，就算身分再尊貴，也必須為皇上、為大清國著想，他也只是顆……棋子。

看來太皇太后的心意已決，不可能撼動了。

他拖著沉重的腳步離開慈寧宮，而這一整天依舊沒求見到皇上，失望至極的他只好回府了。

“告訴我。”見伊爾猛罕回來，眉宇之間淨是化不開的憂愁，芮雪輕撫著那疲倦憂悒的線條，他一煩惱、她也會跟著煩惱。“到底出了什麼事？不要一個人悶在心裡，說出來聽聽。”

拉著她的小手湊到唇邊，密密地親著。“太皇太后……要我迎娶蒙古額爾敦倉親王的女兒當福晉……”睇著她瞠圓了眸，於是將她摟得更緊，怕她氣他、惱他，以為他見異思遷。“我去求皇上作主，求他婉拒太皇太后的懿旨……可是他不見我……”

芮雪怔怔地聽著，還沒完全吸收這驚人的訊息。

“也許再過個幾天，聖旨就會下來了。”

她咬了咬唇。“所以你才會這麼心煩意亂，夜裡無法入睡，原來是為了這個。”

“如果可以，我寧願拋下一切，只要跟你長廂廝守就好。”伊爾猛罕嗄啞地吐露心聲。“真的可以什麼都不要。”

“偏偏不是你說不要就可以不要的對吧？”她並不無知，自然也瞭解事情的嚴重性。

伊爾猛罕想笑，但笑不出來。

“太皇太后的懿旨連皇上都不能違抗，咱們又怎麼有辦法呢？”芮雪嚥下喉中的硬物。“貝勒爺這麼左右為難，我看了也心疼難受。”

他親吻著她的發頂。“總之我務必要見皇上一面，做最後的努力。”

“如果……我就是不能忍受你娶那個蒙古格格，會不會說我善妒，指責我不識大體？”她幽幽地問。

“不會，絕對不會。”伊爾猛罕心痛地說，接著聽見芮雪的聲音從他胸膛上模糊地響起——

“我在慶親王府裡見多了爭寵的場面，我不喜歡那樣……要是她真的進了門，我想搬到前幾天去看的那座院落……”

“不……我不許！”他把她抱得更牢，怕她走了、飛了，再也找不回來。

她吸了吸氣，說：“伊爾猛罕……這是為了皇上、為了太皇太后，還有為了大清……”

“但是沒有咱們。”伊爾猛罕紅了眼眶，憤懣地吼道。

“你並不會失去我，我的心、我的人只屬於你……何況我也還住在這座府裡，想見就可以見到。”她親著他堅毅的下巴。“這樣你既可以為皇上盡忠，也可以與我長廂廝守，不是很好嗎？”

“這算是哪門子的長廂廝守？一個莫名其妙的女人就這麼跑來擋在咱們之間，管她什麼蒙古親王的女兒，在我眼裡，她什麼都不是……”他嗄啞地怒吼。

“貝勒爺，我愛你。”

這三個字讓他的怒火一下子便熄滅了，低頭親吻著她，要讓芮雪知道他有多愛她。“我會再去求皇上……”

但她卻明白，就算是皇上也幫不了他。

而芮雪的想法是對的，伊爾猛罕第二天是如願見到了皇上。

年少的皇帝聽完他的稟奏，早就猜到他會說什麼，同情地看著他說：“朕幫不了你，因為太皇太后這麼決定，全是為了咱們大清，朕又怎麼阻止，也沒有權利阻止。”

這番話徹底摧毀了伊爾猛罕所有的希望。

是為了大清……

他真想仰頭狂笑。