這下子考官們也發現了異常，一面指揮著舉子們再次轉移，一面命配合監考的兵士檢視可疑之人。竇夫人早發現有幾個人四下裡悄悄點火，穿的正是兵士的衣裳，靈魂力一出，直接讓那幾個人動都動不得。

剩下的兵士，一下子發現那幾個不動的兵士站的地方不對，哪怕是自己一起的兄弟也不敢隱瞞，報到次輔那裡。能抓到縱火之人，次輔心裡稍放鬆了些，就被監考官們提醒：「主考大人，現在起火點太過分散，若再不讓舉子們出貢院，一旦起風，怕是……」不光舉子，他們自己一個也逃不出去了。

次輔的臉上沒有了抓住縱火人的喜意，也沒了往日面對下級官員的矜持，向著幾個監考官們拱了拱手：「今夜下令開貢院，實在情非得已。來日聖人面前，還請諸位大人據實上奏。」

監考官們紛紛應聲，他們也巴不得貢院門早些開，不然風起的話，火勢可不管你是監考的還是舉子，都照燒不誤。次輔還算有些頭腦，就算讓舉子們出貢院，也先讓兵士在貢院門前隔出塊兒地方來，出來的舉子只能去那塊地方等著下一步指示，不許隨意走動。

竇夫人剛才尋找賈薔的時候，已經發現比他更靠近最初起火點兒的號房裡，已經有三四個舉子連燻帶烤昏了過去，剛才舉子們出號房的時候，那幾個舉子就沒走出來。

現在大家都急著往貢院門口擠，更沒人去檢視是否還有人沒出來，那幾個舉子是不得活了。好在賈蓉與賈薔兄弟一起往出擠，相互扶持著沒有被擠倒，順利的來到指定的地方。

竇夫人直到他們出了貢院，心裡才算是鬆了一口氣，接著頭似炸開了一樣疼痛難忍，呀的一聲便昏了過去。賈敬本來一直遠遠看著貢院的情況，聽到竇夫人的聲音，回頭一看人已經軟在座子上，忙問：「太太，你怎麼了？」

沒有人回應，賈敬心道不好，轉過身來推了推竇夫人，發現人沒有反應，連魂都嚇得飛了，顫手顫腳的將竇夫人半抱起來，一面掐她的人中，一面喊著：「太太，太太，你這是怎麼了，醒醒，快醒醒。」

外頭焦大聽賈敬的聲音不象，也問：「老爺，太太怎麼了？」

賈敬的聲兒都是顫的：「你太太昏過去了。」

焦大也不管賈敬是什麼意思，指揮著車夫想調頭回府。不想他們的馬車後頭，又來了許多車輛，哪有地方能讓馬車調頭？

也算焦大有些急智，向賈敬請示道：「老爺，車是調不了頭了。奴才冒犯太太，背著太太回府吧？」

這個時候哪還有那麼多講究，賈敬點頭算是同意，自己想抱竇夫人下馬車的力氣都沒有，焦大見不是事兒，也顧不得男女有別，更顧不得主子奴才，一把推開賈敬，把竇夫人背到自己背上。

好在帶的人夠多，四下裡圍扶著，漸漸的走出了馬車挨擠的街道。不是沒有人看見，此時人人擔心自家貢院子弟的安慰，哪兒顧得上看是誰家的人？不過都明白這是擔心自家子弟昏過去的，個個有些同情之心，自覺的把自家馬車讓出一條路來。

直到快出了街，才有人問：「可是賈老爺？」

賈敬聽那聲音耳熟，急切裡又辯不出是誰，含混的應了一聲。那人便道：「我家的馬車還能調頭，不如送賈老爺一程。」

此地離寧國府還有小半個城，有馬車自是最好，賈敬感激不盡的向車上的人拱手為謝，人家已經從車上下來了，賈敬這才認出來，車上的也是一位周家的人，在周府丞府裡見過一兩次。

兩人也顧不得寒喧，賈敬向人說一句大恩不言謝，焦大已經把竇夫人又安置進了馬車，一路上車急行，快到寧榮街了，竇夫人才醒了過來。

只覺得頭痛欲裂，想是剛才用靈魂力的時間太長，又要保護賈薔用力過度，只好自己繼續眼睛裝死，省去睜眼後的一