至於爹，依姣則是不敢，她平生最怕的就是來自於爹的否決。

所以那些東西，由大到小；由湯到飯，到末了，全進了辛步愁肚中。

“好不好吃？”

依姣心口提得高高，兩手託著下巴趴在桌上看師兄一口口吃乾淨她的心血，繼之，淡淡然睇著她。

“不錯。”

雖然他似乎永遠都只這兩字評語，但依姣聞言還是鬆了口氣，兩字總比三字好，她實在無法想像如果他說的是“不好吃”時，她該怎麼辦？

事實上，無論她鑽研藥或洗手做羹湯，最終目的都是為了他，可原先，她是希望先經由眾人肯定後再呈獻成果給他的，並沒打算直接拿他當試驗品的。

可偏偏，次次到後來，都只有他肯捧她的場。

她笑了，很孩子氣的稚容，依姣極少在人前笑，辛步愁例外。

“真的不錯？”

“真的不錯。”

“那麼，”她向來總噙著漠然的嘴角滿是笑花，“我下次還可以再燉給你吃嗎？”

點點頭沒搭腔，辛步愁向來話不多。

“師兄，我能不能，”這會兒的她似個向主人撒嬌討歡心的小貓，“永遠為你煲湯？”

他不出聲，須臾後才自醫書中調出眸光睇著她。“依姣，學醫者是不相信永遠的。”

“可我信！”她固執著。

“所以你學不好。”他轉回視線結束話題。

“學不好不打緊，”她膩在他身旁盤算著，“日後你行醫江湖，行腳天下，可肚皮卻不能不顧呀，咱們開個小醫館，你幫人治病，我幫你煮膳，你調理別人，我幫你養身。”

他不說話盡是沉默，辛步愁向來不買任何人的帳，對誰都又冷又淡，惟獨對這師妹冷不下心。

一方面，他感念師父救他教他養他的恩澤，另一方面，他是看著她長大的，自然比誰都楚她心底的寂寞。

“好不好？”她賴在他身上推了又推，“好不好嘛。”

“依姣，”辛步愁靜靜睇著師妹，“如果我說不好，那是在傷你，說好，是在騙你你，你自個決定答案吧！”

“為什麼？”她賴在他懷中泫然欲泣，“你不喜歡我是因為我學不好醫？”

“不相干的。”

“那是為什麼？”她固執追問。

他睇著她，沉默良久緩緩吐語，“我心裡有人。”

“騙人！”她不信，“你只是故意用這種藉口推搪的，你十歲上了鬼墓山，在這兒滿九年，荒山上除了琉陽、依姣和我外沒別的姑娘，可你和她們倆幾年來說過的話加起來還不到十句……”

“依姣，”辛步愁截斷師妹；如果可以，他不願傷她，“你知道我從不說謊。”

依姣咬咬唇沒再作聲，身子卻依舊賴在他懷裡沒打算離開。

管他心裡有沒有人，至少，現在她還能霸著他的身子！

她不會放棄的！

三年後

清涼如水的夜裡，藥香自灶房傳出；在眾人酣夢之際，灶房裡卻還有個紫色身影忙進忙出著。

抹抹汗，少女自灶上蒸籠裡取出─盅煲湯放進竹籃裡。

推開灶房的門，她提著燈籠步入夜的山林。

端著湯藥的少女並非絕豔；卻有股獨特引人的神韻，一雙冷漠的丹鳳眼和微翹的唇角，自始而然地和總鎖著人的視線不放，少女正是依姣，十六歲的依姣。

研習了三年的藥膳，這會兒的她已十分熟稔於各種藥草習性，並能適時運用四氣五味，七情合和達成她想要的療效。

四氣是寒，熱、溫、涼四種藥性，五味是藥物的辛、甘、酸、苦、鹹五種味，五味分陰陽；作用互異。