映人，處處繁花似錦，滿目奼紫嫣紅。

牡丹自古便為傾城色，時下正值當季，花連花，葉連葉，爍爍盛開，婷婷婀娜，有如冠，有如碗，有如繡球，一種花卉，伴著萬般花香。

沿途不乏駐足流連的路人，令我感到驚訝的是，其中還有不少官宦人家的女眷，身後婢奴成群。在別處，我很少看見在外拋頭露面的富家女子。就連嫣然每次來碧荷園找我，都是藉著到宗廟上香拜佛的名義。

找到一家人不多的小飯館，店小二殷勤接過我手中的韁繩拴在馬樁上，將我迎進去。等著上菜的工夫，我問小二：“今天怎麼這麼熱鬧，都跑出來賞牡丹了？”

小二是個十來歲的少年，手腳麻利的倒好茶，笑道：“姑娘剛來此地自然不知。眼下正是洛陽一年一度的牡丹節，全城上下，不分老幼尊卑，要足足歡慶十天呢。姑娘趕巧碰上了，不如多留幾天再走。”

我笑笑，不置可否。

小二欲言又止，拿下搭在肩頭的汗巾擦擦桌子，過了一會，還是開口了：“小的還道姑娘是來參加花魁比賽的……”

“花魁？”

小二見我一臉問號，立刻興奮起來，滔滔不絕的說開來。

知道洛陽的人，沒有不知道牡丹節的，而提到牡丹節，自然會讓人想到花魁兩字。

花魁的選拔，在洛陽，乃至全國，都是件全民參與的事。每年這個時候，都會有不少人家把女兒送來參選。評委多由一些德高望重的文人組成，其中不乏在朝相士。參選者容貌過人不說，必定還要琴棋書畫樣樣精通，詩詞歌賦隨手掂來，換句話說，要能滿足男人選老婆的一切外在的虛榮的條件。而一旦拔得頭籌，那可是名揚天下的事，不怕以後找不到好郎君。當今皇后，雖說是權貴之女，但也蟬聯過兩屆花魁。後宮的幾位寵妃，都是參加過選拔且成績不俗的。因此，每年這個時候，無論達官平民，家中但凡有姿色出眾的未婚女子，都會前來洛陽。

我心生佩服，想不到古人也這麼會自娛自樂，天下美女不能平分，飽飽眼福也不錯。隨口問道：“那上一屆的花魁下嫁何處了？”

小二馬上露出一副高深的表情：“五年的花魁寶座未能讓出，民間盛傳，除非以下三人之一來到洛陽，不然花魁易主還是遙遙無期。那三人便是梨落、嫣然和霓裳。”

我被自己的口水嗆著，連咳幾聲：“你說的是幻琦！”

小二驚訝道：”你認識她！”隨即自己又反應過來，嘆道：“洛陽百花摟，天下誰人不曉。那裡的姑娘，普通人去了瞧也不瞧，當真千金難買一笑。幻琦自是百花樓的頭牌，賣藝不賣身，那些有錢又無門得見的公子哥們也不過是在每年這個時候才能一睹芳容。”

我忍不住笑了，才多大的孩子，還一臉嚮往的樣子。小二有些不好意思，說道：“恕小的冒昧，姑娘雖蒙著面紗，可舉手投足之間自有風韻，顯見是深藏不露之人。”見我沒什麼反應，又說：“不如也去湊個熱鬧……”

湊這個熱鬧不等於丟臉麼，琴棋書畫樣樣不會。不過，我對幻琦倒是大有興趣，看來很少有人知道她有一個比花魁更重要的身份——天山鳳翎觀主！她才是深藏不露之人，大隱隱於世，我倒真想看看此人混在百花樓裡幹什麼。當然，還有一個絕不能對外人道的原因，我始終念念不忘她對冰焰勢在必得的樣子，既然有這麼個大好機會見識一下她的百般技藝，哪怕會被打擊得自慚形穢，我也要勇往直前。

好奇心加上微妙的醋意，我開始期待四天後的花魁選拔。

俗話說好奇心害死貓，我不是貓，當然死不了。但是如果我能預知隨後會發生的事情，打死我也絕對不會留在洛陽！

百花樓，顧名思義，春意盎然，風光無限。還未近前，粉香蓋花香，絲竹入耳